A expansão urbana é a disseminação externa do desenvolvimento dos centros urbanos para as áreas rurais. É tipicamente desorganizado e mal planejado, tornando-se uma forma insustentável de desenvolvimento. Expansão urbana causa estragos na terra natural, ecossistema e comunidade. “A distribuição ineficiente de terra e a incapacidade de reduzir o espaço entre e em torno dos empreendimentos leva à fragmentação dos habitats que ficam após o desenvolvimento”, segundo a Ball State University. Felizmente, existem soluções para a expansão urbana em crescimento inteligente, novo urbanismo e envolvimento da comunidade.
Educação
Um dos maiores problemas em relação à expansão urbana é a falta de educação. Se as comunidades são educadas sobre os impactos negativos da expansão urbana, é mais provável que tomem medidas para impedir o desenvolvimento irresponsável. As comunidades precisam entender os inconvenientes, incluindo o aumento do tráfego devido ao aumento do número de passageiros e à falta de transporte público, resultando em aumento da poluição. Empresas comunitárias e familiares são afetadas à medida que são substituídas por grandes lojas de varejo. Outros problemas incluem maiores impostos e terras agrícolas sendo transformados em empreendimentos habitacionais e centros comerciais. Uma vez que a comunidade seja educada, é mais provável que ela aja.
Ação Comunitária
A comunidade pode ser uma solução para a expansão urbana através de envolvimento e ação. A comunidade pode desafiar os vereadores locais do projeto a votar em favor de métodos de desenvolvimento mais sustentáveis. Os membros da comunidade também podem desafiar o governo local a fazer parcerias com organizações que promovem crescimento inteligente e novo urbanismo. Se houver envolvimento comunitário suficiente, é muito mais provável que o governo fique do lado dos eleitores. Os investidores podem comprar terras que estão no caminho da expansão, enquanto a mídia local pode desempenhar um papel em chamar a atenção para o lado negativo e os efeitos da expansão urbana. Donos de empresas e moradores locais afetados pelo desenvolvimento também podem tornar sua posição conhecida, fornecendo exemplos de como a expansão urbana os afetou ou afetará no futuro.
Crescimento Inteligente
O crescimento inteligente é projetado para combater a expansão urbana, desenvolvendo-se de uma forma que não coloque em risco a terra ou a comunidade. Planejadores e arquitetos que promovem o crescimento inteligente buscam desenvolver um senso de lugar mais forte por meio de um modo de desenvolvimento mais compacto, também conhecido como uso misto. O desenvolvimento de uso misto combina áreas residenciais com locais de trabalho e comércio, em vez de isolar áreas individuais, permitindo mais pedestres e transporte público, em oposição ao tráfego e à poluição. As comunidades também podem considerar a implementação de auditorias inteligentes de crescimento, que fornecem uma avaliação da região e da comunidade para avaliar até que ponto as políticas existentes atendem aos princípios do crescimento inteligente.
Novo Urbanismo
“Quando o foco muda dos subúrbios para o centro da cidade, o crescimento pode acontecer sem a poluição e a destruição da paisagem que vem com a expansão”, segundo a Ball State University. Este é o princípio por trás do novo urbanismo. A revitalização dos centros urbanos e cidades existentes ajuda a preservar o ambiente natural existente, reduzindo assim a expansão urbana. O novo urbanismo procura transformar comunidades e bairros existentes em diversos distritos, limpando áreas poluídas e degradadas.
