A ética é o ramo da filosofia que estuda a natureza da ação, procurando responder à questão de quais ações empreender e quais evitar. Nos negócios, a premissa da responsabilidade ética é que, como os negócios são agentes que realizam ações que afetam o mundo ao seu redor, eles têm a responsabilidade de se comportar de maneiras que não causem dano, sofrimento, desperdício ou destruição injustificados. Você pode entender a responsabilidade ética em termos de quem ou o que as ações da empresa afetam.
Dicas
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Responsabilidade ética significa reconhecer quando as ações da empresa podem estar tendo um efeito adverso das pessoas ou do meio ambiente e tomar medidas para reduzir os danos.
Responsabilidade ética para com os funcionários
Os funcionários são, acima de tudo, as pessoas diretamente responsáveis pelo sucesso de uma empresa. Sem o trabalho deles, a empresa não poderia funcionar e não iria a lugar nenhum. Da mesma forma, uma empresa é diretamente responsável pelo sucesso pessoal de um funcionário. O dinheiro e outros benefícios que um empregado ganha por seu trabalho proporcionam seu sustento, sem o qual ela não poderia pagar por comida e abrigo ou pagar qualquer um dos luxos da vida.
Uma empresa tem a responsabilidade ética de pagar a seus funcionários o valor de seu trabalho, fornecer um local de trabalho respeitoso, livre de assédio e desumanização, e operar uma instalação segura ou fornecer o equipamento de segurança apropriado para lidar com os riscos. Historicamente, o comportamento antiético em relação aos funcionários tem sido responsável pela instabilidade política, pela intervenção legal e judicial e pelo surgimento de sindicatos trabalhistas.
Responsabilidade para com o meio ambiente
A poluição, o esgotamento de recursos e o uso da terra são as conseqüências inevitáveis de praticamente qualquer atividade comercial. Geralmente também há um impacto na vida selvagem. Isso não é inerentemente ruim, mas o potencial para efeitos adversos é enorme. Práticas comerciais ambientalmente irresponsáveis envenenaram as comunidades, desperdiçaram recursos vitais para a não-viabilidade econômica e expulsaram espécies inteiras extintas para sempre. O oposto disso, responsabilidade ética ao meio ambiente, convida ao debate político, porque necessariamente impõe limites aos negócios. No mínimo, no entanto, tal responsabilidade exige que uma empresa busque minimizar o dano que causa às pessoas e à vida selvagem e tome medidas razoáveis para conservar recursos para as gerações subseqüentes.
Responsabilidade para com a sociedade
A atividade econômica é um benefício para a sociedade. Cria riqueza e leva ao avanço da tecnologia, que permite que as pessoas alcancem uma melhor qualidade de vida material e escapem das dificuldades da pobreza. No entanto, existem muitas maneiras pelas quais uma empresa pode se comportar irresponsavelmente em relação à sociedade, o que implica roubar a sociedade por ganhos de curto prazo. A responsabilidade social, então, exige que uma empresa tenha interesse no sucesso e prosperidade a longo prazo da comunidade onde faz negócios e no bem-estar da economia nacional da qual depende. Isso significa obedecer à lei e respeitar a sociedade.
Mais precisamente, significa encontrar um equilíbrio entre o desenvolvimento de lucros a curto prazo, uma certa quantia dos quais são vitais para o sucesso de uma empresa, e renunciar ainda mais a esses lucros a favor da disseminação da riqueza para a sociedade cujas leis, pessoas e a economia mais ampla fornece a paisagem para a empresa ter sucesso em primeiro lugar.
Responsabilidade dos Acionistas e da Companhia
Uma empresa tem a responsabilidade ética de obter lucro para si e para os acionistas que investiram nela. A empresa precisa que o lucro continue existindo como uma entidade comercial viável, e os investidores merecem um lucro porque assumiram um risco com seu dinheiro investindo na empresa.
A longo prazo, todas as outras formas de responsabilidade ética nos negócios se somam a essa, porque empregados satisfeitos, uma sociedade próspera e um mundo saudável são um benefício para os fundamentos dos negócios. Infelizmente, muitas pessoas dentro dos negócios não enxergam dessa forma e, em vez disso, buscam maximizar o valor para o acionista a curto prazo, à custa de todas as outras considerações - uma disposição que convida a um debate político contínuo. Mesmo assim, quase todas as partes concordam que - sendo tudo o mais igual - uma empresa deve se esforçar para ser lucrativa para quem a possui e financia.
