Nos Estados Unidos, o salário mínimo é um piso de pagamento imposto pelo governo que obriga os empregadores a pagar aos funcionários uma certa quantia por uma hora de trabalho. O Departamento do Trabalho dos EUA afirma que o salário mínimo federal é de US $ 7,25 por hora para o trabalho realizado em 24 de julho de 2009, de um mínimo de US $ 5,15 antes de 2007. Aumentar o salário mínimo pode ser vantajoso em alguns aspectos e prejudicial em outros.
Ajudando Trabalhadores de Baixa Renda
O salário mínimo é um tema econômico e político controverso. Proponentes e oponentes tendem a discordar sobre as vantagens e desvantagens das mudanças no salário mínimo. Enquanto alguns trabalhadores que recebem o salário mínimo são jovens estudantes e trabalhadores de meio período, há muitos trabalhadores que ajudam a sustentar famílias com empregos de salário mínimo. Um benefício potencial de aumentar o salário mínimo é que ele aumenta a renda de trabalhadores de baixa renda que ganham um salário por hora igual ou inferior ao mínimo e os ajuda a sobreviver. Além disso, os consumidores que têm mais renda tenderão a gastar mais, o que pode ajudar a impulsionar o crescimento econômico.
Desemprego
Uma possível desvantagem de aumentar o salário mínimo é que isso pode ter um efeito negativo sobre o emprego. Se, de repente, as empresas tiverem que pagar mais aos funcionários do que antes, podem decidir contratar menos funcionários ou demitir funcionários. Isso poderia levar a taxas mais altas de desemprego e mais competição por empregos. Em um artigo de 2008 intitulado "Por trás do debate sobre salário mínimo", a CNN informa que o desemprego aumentou no final dos anos 2000, que coincidiu com aumentos no salário mínimo, embora não esteja claro quanto do impacto do salário mínimo sobre o emprego.
Combater o impacto da inflação
O custo de bens e serviços tende a aumentar (inflacionar) ao longo do tempo, portanto, se o salário mínimo não se ajusta para cima periodicamente, ele se torna cada vez menor em relação ao custo de vida. Em outras palavras, se o salário mínimo não aumenta com o tempo, as pessoas que fazem o salário mínimo se tornam mais pobres e mais pobres. Aumento do salário mínimo pode contrariar a erosão dos salários devido à inflação.Segundo a CNN, o presidente Obama sugeriu mudanças nas leis para ajustar o salário mínimo automaticamente para compensar a inflação.
Lucros das empresas
Outra desvantagem potencial do aumento do salário mínimo é que ele poderia reduzir a lucratividade das empresas. Se uma empresa tiver que pagar mais pelo trabalho, seus lucros cairão. As empresas podem responder a custos mais altos aumentando os preços, pressionando a taxa de inflação para cima.
