A maioria dos empregadores toma como política dar aos empregados uma ou duas folgas por dia. Essas pausas podem ser distribuídas ao longo de um dia de trabalho e podem durar apenas cinco minutos de cada vez. O maior deles é geralmente o almoço. Em alguns estados, uma pausa para almoço não remunerada é a lei.
Leis Estaduais
A partir de 2015, menos da metade dos estados exige que os empregadores permitam quebras de refeição. Nesses estados, como na Califórnia, a hora é baseada em quantas horas a pessoa trabalha em um dia. Normalmente, um funcionário deve ter pelo menos meia hora de intervalo para almoço, caso esteja programado para trabalhar por mais de cinco horas. Em alguns estados, são seis horas. Se, no entanto, um funcionário fizer a pausa para o almoço enquanto estiver trabalhando em uma mesa, isso é considerado tempo remunerado.
Leis federais
A lei federal não exige intervalos para o almoço. No entanto, se um funcionário estiver programado para intervalos de almoço de menos de 30 minutos, esse período será considerado como um período remunerado de acordo com a lei federal. Por exemplo, um funcionário definido para trabalhar 40 horas por semana deve ter pelo menos 150 minutos de fator de horário de almoço em sua programação. Se o empregado está agendado para 40 horas, mas só tem 120 minutos de almoço, os 30 minutos são considerados horas extras e devem ser pagos no horário e meio.
Mandato do Empregador
Um supervisor pode fazer com que um funcionário faça uma pausa para o almoço, mesmo que não haja uma lei estadual. A recusa em fazê-lo pode ser considerada como insubordinação, o que pode resultar em demissão. A legalidade de tal mandato corporativo depende do estado, e a maioria dos estados permite que o negócio seja discricionário. Geralmente, aplica-se a empresas que operam em vários estados. A regra permite que essas empresas tenham uma política consistente de intervalo para o almoço em toda a empresa.
Pausa para o almoço definido
A lei federal define um período de refeição como algo que dura pelo menos 30 minutos e que serve a um propósito diferente do típico coffee break. Esse tipo de pausa deve ser inferior a 20 minutos e é feito no horário da empresa. Em algumas empresas, o funcionário não está autorizado a deixar a propriedade da empresa enquanto estiver em "pausa", pois ainda está no relógio. Em contraste, uma pausa para o almoço não é paga para que o empregado possa sair - cabe a ele voltar no tempo.
