Os governos arrecadam renda através de receita tributária, instrumentos de dívida e uma variedade de outras fontes, e gastam dinheiro em serviços públicos e investimentos em infraestrutura, entre outras coisas. Quando as despesas de um governo excedem sua renda para um dado período orçamentário, isso é um déficit orçamentário. Manter um déficit orçamentário significa que nunca sobra dinheiro depois de pagar as despesas, o que pode colocar os governos em desvantagem de várias maneiras.
Efeito Crowding Out
Um déficit orçamentário pode fazer com que o governo aumente sua dependência de empréstimos de fontes estrangeiras. Quando isso acontece, os orçamentos futuros podem colocar mais ênfase nos pagamentos de empréstimos e menos ênfase na poupança e no investimento. Essa reação em cadeia, chamada efeito de crowding out, pode levar a uma situação em que o governo federal aloca menos dinheiro a investimentos, como educação pública e sistema rodoviário, sobrecarregando os governos estaduais, municipais e locais.
Encargos Futuros da Dívida
Uma razão frequentemente citada para reduzir o déficit orçamentário é a carga que impõe às futuras gerações. Como os déficits tendem a aumentar os empréstimos, que acumulam juros ao longo do tempo, a geração atual tende a colher os benefícios do empréstimo e uma geração futura recebe a conta. Se a atitude de cobrir temporariamente problemas financeiros e deixar a próxima geração com os danos continuasse por várias gerações, a nação poderia se encontrar em uma situação em que não poderia sair de sua dívida.
Passeios Fiscais
Para financiar medidas de curto prazo para corrigir déficits orçamentários, é preciso reduzir os gastos do governo ou aumentar os impostos. Isso pode criar uma situação em que as pessoas pagam mais impostos por menos serviços do governo, o que pode causar problemas políticos internos para o país. Como administradores do dinheiro dos impostos dos cidadãos, os funcionários do governo devem isso ao povo para administrar seu dinheiro com sabedoria, garantindo que os gastos federais, estaduais e locais permanentemente caiam abaixo de seus orçamentos.
Ramificações Políticas
Uma forte vantagem de um superávit orçamentário é a capacidade de explorar fontes de dinheiro para emergências. Despesas não planejadas para coisas como auxílio a desastres naturais e emergências militares podem incorrer em despesas grandes e de curto prazo. Se o governo federal mantiver um déficit orçamentário, provavelmente precisará procurar fontes estrangeiras de capital para cobrir emergências. Isso não somente aumenta o custo do investimento do governo adicionando taxas de juros ao mix, como também gera “dívidas” políticas que podem ser convocadas em algum momento no futuro.
