É ilegal assediar funcionários no trabalho por causa de uma característica protegida por leis de discriminação no emprego, como raça, sexo, cor, religião, nacionalidade, idade ou status de deficiência. Quando esse assédio é tão grave que uma pessoa razoável consideraria o ambiente hostil e abusivo, ele poderia se qualificar como um ambiente de trabalho hostil. No entanto, não há lista de verificação que você possa usar para fazer uma determinação. A Comissão de Oportunidades Iguais de Emprego dos EUA investiga cada alegação e toma uma decisão com base nos fatos e circunstâncias específicos de cada reclamação.
Leis de Discriminação no Local de Trabalho
Trabalhadores em empresas com 15 ou mais empregados são protegidos da discriminação no emprego por três leis federais:
- O Título VII da Lei de Direitos Civis de 1964 proíbe a discriminação baseada em raça, cor, religião, gênero e origem nacional.
- O Age Discrimination in Employment Act de 1967 proíbe a discriminação contra trabalhadores com 40 anos ou mais.
- Os títulos I e V do Americans with Disabilities Act de 1990 proíbem a discriminação contra trabalhadores com deficiência.
Essas leis também proíbem a discriminação contra um funcionário que registra uma queixa de discriminação, participa de uma investigação de discriminação ou se opõe a práticas discriminatórias. Muitos estados promulgaram leis que estendem a proteção contra discriminação a outras características, como a orientação sexual.
Assédio
O assédio é um tipo de discriminação causada pelo comportamento individual. Pode assumir muitas formas, incluindo linguagem sexualmente explícita; insultos, insultos e xingamentos; piadas, zombaria e ridicularização; gestos, ameaças e intimidação obscenos; e imagens ofensivas, desenhos animados, objetos ou materiais. No entanto, nem todo assédio é ilegal. A lei apenas proíbe o assédio que é dirigido a um funcionário por um motivo que a lei protege, como raça, idade ou sexo da vítima. Por exemplo, o assédio moral no local de trabalho porque um supervisor não gosta de você pode ser perfeitamente legal, independentemente do tipo de ambiente que ele cria.
Ambiente de trabalho hostil
Embora uma única piada ou comentário isolado possa causar um momento incômodo ou desconfortável, geralmente não é suficiente estabelecer um ambiente de trabalho hostil por conta própria. Para se qualificar como um ambiente hostil, o assédio deve ser generalizado, constante ou tão severo que uma pessoa razoável consideraria o ambiente de trabalho intimidante ou abusivo. O assédio pode ser causado por um supervisor, um colega de trabalho ou mesmo um cliente, e a pessoa que faz uma reclamação do ambiente de trabalho hostil pode ser qualquer pessoa afetada pelos comportamentos de assédio, mesmo que ela não seja alvo da discriminação. Para reivindicar um ambiente de trabalho hostil, um funcionário não precisa sofrer danos econômicos.
Responsabilidade do Empregador
Os empregadores geralmente são responsáveis pelas ações que os supervisores tomam em relação aos funcionários. Se um supervisor cria um ambiente de trabalho hostil, a empresa deve demonstrar que fez esforços razoáveis para corrigir a situação e que o funcionário afetado não aproveitou os esforços da empresa para se eximir da responsabilidade. As empresas são responsáveis por um ambiente de trabalho hostil criado por outros funcionários e não funcionários que ele controla, como contratados independentes, se eles sabiam ou deveriam ter sabido sobre o assédio e não agiram para impedi-lo ou corrigi-lo.
Decisões do EEOC
Não há uma lista de critérios que você possa usar para determinar se um ambiente é hostil. Quando um funcionário faz uma reclamação do ambiente de trabalho hostil, a Comissão de Oportunidades Iguais de Trabalho dos EUA investiga a reivindicação e determina o resultado com base nos fatos e circunstâncias específicos da reclamação. Alguns casos em que a EEOC encontrou evidências de um ambiente de trabalho hostil incluem empresas que:
- Transmita orações diárias pelo sistema de endereço público.
- Referido a competidores japoneses usando insultos e imagens de guerreiros samurais e lutadores de sumô.
- Distribuai piadas ofensivas do dia e elogiei o funcionário responsável por divulgá-las.
- Continuamente atormentou uma funcionária em uma profissão dominada por homens e repetidamente mostrou fotos de mulheres nuas.
