Em seu livro de 1985, "Vantagem Competitiva: Criando e Sustentando Desempenho Superior", o autor Michael Porter apresentou ao mundo o conceito da "cadeia de valor". A cadeia de valor é uma série de atividades projetadas para criar valor em um produto maior que o custo de fornecer o produto. Seguindo a cadeia de valor, os lucros geram dentro de uma empresa.
Cinco funções
Porter descreveu cinco funções dentro da cadeia de valor, incluindo: logística de entrada, operações, logística de saída, marketing e vendas e serviço. Quando as cinco funções são definidas corretamente, uma empresa cria um lucro no produto que está sendo criado. Certificando-se de que cada uma das cinco funções opera de forma eficiente e da maneira mais econômica, o valor é adicionado ao produto. Por ser capaz de produzir um produto de qualidade a um custo razoável, o valor global do produto é visto.
Logística de entrada
A primeira função da cadeia de valor é a logística de entrada. As empresas precisam de uma maneira de receber e armazenar as matérias-primas necessárias para criar seus produtos, bem como de distribuir os materiais. Quanto mais eficiente a logística de entrada, maior o valor gerado no primeiro estado da cadeia de valor.
Operações
O próximo estágio da cadeia de valor vem via operações. Operações leva as matérias-primas vistas da logística de entrada e cria o produto. Naturalmente, quanto mais eficientes são as operações de uma empresa, mais dinheiro a empresa economiza, fornecendo mais valor geral.
Logística de saída
Depois que o produto é concluído, a próxima função da cadeia de valor é a logística de saída. É onde o produto sai do centro de produção e é enviado para os vários atacadistas, distribuidores ou até mesmo para o consumidor final.
Marketing
Marketing e vendas é a quarta função da cadeia de valor. É assim que os consumidores aprendem sobre o produto - através de marketing e vendas. Os custos de publicidade são uma parte desta função da cadeia de valor, bem como quaisquer outros custos incorridos para divulgar o produto criado.
Serviço
A função final da cadeia de valor é serviço. O serviço abrange muitas áreas, desde as necessidades reais de instalação até o atendimento ao cliente após a venda do produto. Essa função também lida com qualquer treinamento necessário para usar o produto com segurança e corretamente. Ter um forte componente de serviço na cadeia de suprimentos fornece aos clientes o suporte necessário, aumentando assim o valor do produto.
