Um código de ética é um documento comercial que descreve os padrões profissionais esperados de todos os trabalhadores e representantes da empresa. Embora possa tratar de conduta interna, é principalmente centra-se no que é esperado dos funcionários quando envolvido em atividades centradas no cliente. Estabelece padrões pelos quais os representantes comerciais são responsabilizados.
Foco interno
Um código de ética aborda algumas obrigações que os funcionários têm para a organização. Por exemplo, um código de ética pode cobrir as restrições contra insider trading para funcionários corporativos. Também pode delinear os limites de autoridade para cargos e obrigações específicas para cuidar de equipamentos usados na execução de tarefas de trabalho.
Os funcionários são enfatizados em um código de ética, mas as organizações às vezes têm outras pessoas que representam o negócio de alguma forma. As organizações que dependem de voluntários para determinadas funções esperariam que esses voluntários aderissem aos códigos ao representarem a empresa também. Da mesma forma, as empresas podem notar que os associados, parceiros, fornecedores e compradores devem seguir certos elementos do código.
Foco de Reputação
Em contraste com um código de conduta, grande parte do foco em códigos éticos típicos está na manutenção da integridade nas interações públicas e na proteção da reputação da empresa. Como exemplo, o Instituto CFA inclui a seguinte linha como parte de seus padrões declarados para profissionais de investimento:
"Coloque a integridade da profissão e os interesses dos clientes acima de seus próprios interesses."
Um código de ética vai além dos padrões legais, que os funcionários são obrigados a respeitar, expressa ou implícita em suas funções. Itens específicos devem estar alinhados com os valores centrais do negócio. Por exemplo, a Associação dos Sindicatos Universitários Internacionais identifica o cuidado, a inovação e a diversidade entre seus valores centrais quando prefacia seu código de ética. Em funções de vendas e serviços, os códigos podem atender à expectativa de que os funcionários operam com confidencialidade, transparência e justiça em todas as interações com os clientes.
Prós e contras
O código permite que uma empresa integre valores éticos à sua cultura organizacional. Os valores abordados internamente e em relações externas podem ditar as expectativas de um negócio de seus representantes. Em geral, um bom documento para ter, o tempo envolvido na preparação de um código de ética e a exigência de aplicar os padrões consistentemente estão entre os desafios.
Aviso
Um código de ética é especialmente vital para empresas internacionais que adotam padrões éticos diferentes em todo o mundo. As empresas americanas são responsáveis nos Estados Unidos por leis como a Lei de Práticas de Corrupção no Exterior, mesmo quando fazem negócios no exterior.
