Lucros retidos são os ganhos acumulados de uma empresa que ela mantém ao longo do tempo, em vez de pagar dividendos aos acionistas ou proprietários. Normalmente, um saldo relativamente alto nos lucros retidos correlaciona-se com uma estratégia de reinvestir os lucros no crescimento, pelo menos no curto prazo.
Reinvestimento
Um benefício proativo dos lucros retidos é a capacidade de reinvestir no crescimento dos negócios. Os líderes da empresa podem ter planos para expandir o negócio por meio de novos edifícios ou formatar o desenvolvimento, adicionar novos produtos ou serviços ou investir em mais marketing e promoção. Em essência, os lucros retidos são destinados a multiplicar a rentabilidade dos negócios para gerar lucros maiores no futuro. Isso é comum em empresas jovens em fase de crescimento.
Segurança e Flexibilidade
Um benefício mais conservador dos lucros retidos é que eles fornecem uma rede de segurança contra problemas financeiros dramáticos. Algumas empresas são cíclicas ou afetadas por mudanças nas condições econômicas. Um saldo elevado de lucros retidos pode ajudar a evitar a incapacidade de cobrir despesas ou fazer pagamentos de dívidas se o fluxo de caixa for apertado em um determinado período. Ter altos lucros retidos também ajuda se uma empresa quiser obter novos empréstimos.
Potencial de Retorno Limitado
Lucros retidos geralmente são mantidos em algum tipo de contas de poupança de negócios. Se os líderes da empresa não planejam reinvestir os lucros para o crescimento, manter altos saldos em contas de poupança com juros simples geralmente limita o potencial de retorno. Sem qualquer intenção previsível de usar os ganhos para o crescimento e desenvolvimento de negócios, pode ser mais proveitoso do ponto de vista financeiro distribuir uma parte dos ganhos em dividendos para os acionistas pelo seu uso.
Crítica do acionista
Acionistas ou proprietários de empresas são afetados pela política de dividendos de uma empresa. Em empresas operadas pelo proprietário, o proprietário tem maior controle sobre a decisão financeira de manter ou manter saldos altos de lucros, ou diminuir esse saldo distribuindo alguns deles como dividendos. Em negócios não operados pelo proprietário, os acionistas podem ficar frustrados e críticos quando perceberem saldos elevados de lucros retidos. Isso é especialmente verdadeiro se os líderes da empresa não tiverem comunicado a intenção de reinvestir no crescimento. No início de 2013, os investidores ativistas criticaram a Apple por seu nível notavelmente alto de lucros retidos e comparativamente baixos pagamentos de dividendos.
