Pesquisadores vêm desenvolvendo teorias sobre como a administração funciona há mais de um século. O interesse não é apenas acadêmico. Ao estabelecer os fundamentos da boa gestão, os pesquisadores esperavam tornar os negócios mais eficientes. A teoria gerencial clássica tratava de negócios como máquinas. A teoria neoclássica da administração levou em conta o fator humano.
A teoria clássica
A teoria clássica da administração remonta ao século XIX. Os grandes pensadores do dia conceberam isso como uma maneira de agilizar as operações, aumentar a produtividade e melhorar o resultado final. A teoria clássica defende a especialização do trabalho, a liderança centralizada e a tomada de decisões e o uso de recompensas financeiras para motivar os trabalhadores. Seus principais elementos são:
- Liderança é autocrática. A pessoa encarregada toma uma decisão, e as pessoas abaixo dele a executam. Não há necessidade de o chefe consultar os subordinados ou funcionários.
- Gestão é hierárquica. No topo da hierarquia estão os proprietários, diretores e executivos que definem as metas de longo prazo. Em seguida, vêm os gerentes de nível médio que aplicam as metas gerais a seus departamentos individuais. Na parte inferior da hierarquia de gerenciamento, estão os supervisores que interagem diretamente com os funcionários e lidam com os problemas diários.
- Trabalhadores especializados. A teoria clássica foi modelada na linha de montagem. Cada trabalhador é especializado em uma parte do projeto inteiro. Isso os torna eficientes, aumentando assim a produtividade, apesar de limitar seus horizontes.
- O dinheiro obtém resultados. Se a empresa recompensar o trabalho duro, os funcionários trabalharão mais.
O modelo clássico era simples e tornava as relações e funções no local de trabalho fáceis de entender. Todos tinham uma tarefa claramente definida. Ninguém precisava se preocupar com outros assuntos. No entanto, o modelo abordou os trabalhadores como pouco mais que engrenagens em uma máquina, uma abordagem que caiu em desgraça no século XX.
Teoria da Organização Neoclássica
A teoria neoclássica da administração tomou os conceitos da teoria clássica e acrescentou a ciência social. Em vez de ver os trabalhadores como autómatos cujo desempenho aumenta em resposta a melhores salários, a teoria da organização neoclássica diz que os aspectos pessoais, emocionais e sociais do trabalho são motivadores mais fortes.
Os experimentos de Hawthorne foram o jogo trocador aqui. Em 1924, a Western Electric iniciou uma série de experimentos na fábrica de Hawthorne, em Chicago, vendo como as mudanças, incluindo incentivos pagos, níveis de iluminação e intervalos para descanso, afetaram o desempenho. Quando parecia que cada mudança melhorava o desempenho, a empresa se perguntava se a mudança constante estava estimulando os funcionários a trabalhar mais. Tentando descobrir, eles consultaram especialistas, incluindo psicólogos George Elton Mayo.
Início da Abordagem Neoclássica
Um dos gerentes da Hawthorne já havia percebido que o grupo de teste tinha melhor desempenho porque a administração os tratava melhor. Não só a empresa lhes prestava mais atenção, como o supervisor do grupo conversava com eles e interagia com eles como indivíduos. O supervisor escutou suas queixas e prestou menos atenção a infrações menores.
Mayo entrevistou o grupo e percebeu que eles se viam como uma equipe unida. A forma como interagiam entre si e o que esperavam um do outro influenciava muito mais seu desempenho do que a gerência. Incentivos financeiros não importavam, mas o apoio e a aprovação de seus colegas da equipe importavam muito.
Mayo concluiu que o modelo clássico era falho. Abordou o local de trabalho como se pudesse ser organizado com base na lógica pura. Na realidade, arranjos pessoais, não-lógicos e informais desempenharam um papel tão importante na produtividade. A teoria neoclássica da administração foi construída em torno de tratar os trabalhadores como pessoas.
Raízes da Idéia Neoclássica
As conclusões de Mayo há um século são comuns agora, mas eram radicais na época:
- Os supervisores precisam ter boas habilidades interpessoais. A administração autocrática e indiferente afasta os funcionários.
- Supervisores e gerentes devem ser treinados para ouvir e entrevistar habilidades.
- Problemas e questões pessoais dos trabalhadores são um fator no local de trabalho.
- Se os trabalhadores sentirem que têm algum controle, terão um desempenho melhor.
- Os trabalhadores devem ter a oportunidade de expressar qualquer frustração que tenham com o trabalho.
- Estabelecer vínculos com colegas de trabalho é uma grande parte da satisfação no trabalho para a maioria dos funcionários.
- Um sentimento de valor melhora o desempenho mais do que mudanças nas condições de trabalho.
- Concentrar-se exclusivamente na eficiência e ignorar o fator humano não melhora o desempenho.
Mayo não foi a primeira pessoa a expressar essas idéias, mas os experimentos de Hawthorne foram longe para mostrar que eram válidos.
Teoria Neoclássica da Gestão
Durante o século XX, outros teóricos da administração desenvolveram a crítica de Mayo ao modelo clássico e desenvolveram os elementos da abordagem da administração neoclássica:
- Os seres humanos não são robôs. Não importa o quão logicamente você estruture uma organização, o comportamento humano pode atrapalhá-lo.
- Regras e arranjos informais afetam como o trabalho é feito mais do que a estrutura formal.
- A divisão rígida do trabalho isola os trabalhadores, particularmente aqueles designados para trabalhos insignificantes.
* A abordagem clássica parece eficiente no papel, mas é menos eficaz na prática.
- A autoridade de um gerente é baseada em parte em suas habilidades pessoais. Não pode ser reduzido a uma proporção universal como "um gerente pode lidar com até 10 pessoas".
- Funcionários e gerentes individuais têm objetivos. Eles podem não ser os mesmos objetivos da organização.
- A comunicação é importante. As linhas de comunicação devem ser abertas e conhecidas por todos, e devem ser tão curtas e diretas quanto possível.
Prós e contras neoclássicos
Para os teóricos da administração, o grande benefício da teoria neoclássica é o aprimoramento da teoria gerencial clássica. A teoria clássica ignorou o elemento humano, enquanto a abordagem neoclássica levou os indivíduos e suas necessidades em consideração. A teoria neoclássica colocou em jogo a crença de que a administração poderia e deveria ser inteiramente mecanicista e lógica.
Além disso, os insights básicos da teoria da organização neoclássica eram essenciais para todas as teorias posteriores, como a teoria de sistemas e a teoria da contingência. Tudo o que veio depois foi construído no núcleo neoclássico. Pesquisas neoclássicas atraíram psicólogos e sociólogos para o estudo da administração, fortalecendo a disciplina.
Uma crítica à teoria neoclássica da administração é que a teoria neoclássica nunca se manteve por si mesma. Era uma teoria gerencial clássica com os insights humanos acrescentados. Baseava-se no pensamento clássico, em vez de quebrá-lo ou substituí-lo. Além disso, a abordagem neoclássica tem décadas. Tornou-se fora de moda. Novas teorias, como a teoria situacional e da contingência, vêem as limitações da teoria neoclássica da administração:
- Centra-se na organização e como ela interage com as pessoas nela. Não considera o ambiente circundante.
- Ele supõe que exista uma abordagem para administrar a empresa que funcionará consistentemente em qualquer ambiente.
Novas teorias de gestão
As teorias situacionais e de contingência da administração assumem que um líder deve ser flexível. O que funciona como um estilo de liderança em uma situação pode ocorrer em um ambiente diferente.
Líderes situacionais fazer um balanço de seus funcionários e as condições atuais no local de trabalho e fora da empresa. Em seguida, eles adotam o estilo de gerenciamento que melhor pode atingir seus objetivos nas circunstâncias atuais. Como um gerente neoclássico, o líder situacional precisa entender as pessoas. No entanto, eles são mais flexíveis e adaptáveis.
Como a teoria situacional, teoria da contingência pressupõe que situações diferentes exigem estilos de gerenciamento diferentes. Teóricos da contingência, no entanto, acreditam que o estilo de um gerente é fixo e não algo que pode ser mudado para se adequar ao ambiente. O sucesso depende do gerente ter o estilo certo para uma dada situação. Se o gerente e a situação não corresponderem, o fracasso é inevitável.
Essas são apenas duas das teorias que vieram substituir o modelo neoclássico.
