CAD.CAM (computer-aided design / computer-aided manufacturing) é um termo geral para uma variedade de tecnologias, incluindo controle numérico de computador, prototipagem rápida, modelagem de componentes e software de projeto. As tecnologias do CAD.CAM foram desenvolvidas durante a década de 1980 e agora são difundidas na indústria e na academia. O CAD.CAM refere-se ao uso de computadores e fabricação controlada por computador no design de produtos.
Vantagem: flexibilidade de software
O uso de software CAD permite que as alterações de design sejam feitas rapidamente. Antes do CAD, uma alteração de projeto específica exigiria que um desenhista redesenhasse completamente o design para a nova especificação. O software CAD permite que os projetistas modifiquem projetos e façam pequenas alterações dinamicamente. Também pode ser usado para simular o comportamento do design no software. Por exemplo, o software CAD pode ser usado para simular o fluxo de ar em torno de um motor. Isso permite maior flexibilidade no processo de design de software.
Vantagem: flexibilidade de design
Outro termo para o CAM é a prototipagem rápida. A prototipagem rápida permite que os projetistas criem protótipos físicos durante o processo de design. Esses protótipos físicos podem ser usados para testar vários aspectos do design. Por exemplo, se o objetivo é projetar um objeto de aço, então um protótipo pode ser feito de acrílico transparente. A transparência do protótipo de acrílico permite que os projetistas visualizem o padrão de tensões e deformações no objeto. Isso permite maior flexibilidade no projeto físico e no processo de prototipagem.
Vantagem: verificação automática de especificações
O uso de software CAD permite que o projetista verifique automaticamente se o projeto está dentro da especificação. O software CAD também permite que os clientes visualizem projetos em um estágio anterior do processo de design, em geral, do que ocorre normalmente. O CAM também permite que os clientes verifiquem o progresso de protótipos funcionais e semi-funcionais em um estágio muito mais antigo do que é possível no processo de design tradicional.
Desvantagem: Limitações de poder de processamento e custo
O software CAD geralmente consome grandes quantidades de capacidade de processamento de computadores. Isso requer um hardware de alta qualidade que pode ser caro. O CAM requer dispositivos de fabricação avançados que também são muito caros. O custo do hardware é uma desvantagem significativa do CAD.CAM e uma grande barreira para a adoção mais ampla das tecnologias CAD.CAM.
Desvantagem: Complexidade de Software
À medida que o software CAD avança, ele se torna mais flexível e adaptável. No entanto, isso ocorre com o custo de tornar o software mais complexo. Essa complexidade torna mais difícil para os usuários iniciantes aprenderem o software. Combinado com o custo de treinamento de pessoal nas tecnologias CAD.CAM, essa complexidade representa outra desvantagem do CAD.CAM.
