A história da estrutura organizacional pode ser usada para explicar uma grande parte do mundo em que você vive hoje. As organizações compõem grande parte da realidade social com que as pessoas lidam no seu dia-a-dia. De governos a organizações empresariais, essas estruturas moldam e transformam as atividades de indivíduos de todas as partes do mundo. Entender a história das organizações significa entender a história e a evolução da civilização humana.
Centralização
Por muito tempo, a história das organizações foi, em grande parte, a história de maior centralização e controle. Essa mudança pareceu ter um significado ainda maior depois da Revolução Industrial, que varreu o mundo nos séculos XIX e XX. Grandes organizações empresariais passaram a controlar a economia mundial, alavancando enormes quantidades de capital para financiar grandes empreendimentos comerciais. Os governos responderam em espécie com grandes órgãos reguladores centralizados e programas de assistência social.
Descentralização
Gradualmente, após a Segunda Guerra Mundial, um novo tipo de evolução estrutural pareceu ganhar influência sobre as organizações. A descentralização, onde o processo de tomada de decisão é delegado a unidades autônomas menores em vez de um grande controle central, tornou-se o modelo. Organizações menores passaram a ter uma vantagem sobre as grandes organizações na economia pós-industrial, pois eram mais rápidas em reagir à mudança e ao dinamismo. Os governos responderam em espécie, delegando mais controle às autoridades locais no novo federalismo.
Globalismo
Como a tecnologia melhorou, as organizações tendem a se tornar mais globais por natureza. Ambas as revoluções na tecnologia de transporte e tecnologia de comunicações tornaram isso possível. É comum até mesmo uma organização de pequena empresa empregar trabalhadores de todo o mundo. Além disso, as organizações governamentais tornaram-se mais globais por natureza, cooperando umas com as outras através de órgãos mundiais como as Nações Unidas e o Fundo Monetário Internacional.
Leis
À medida que evoluíram, as organizações tenderam a colocar sobre si mesmas, ou colocaram sobre elas, restrições cada vez maiores para impedir o abuso. A maioria dos governos do mundo, pelo menos, afirmam operar de acordo com uma constituição que restringe seus poderes e dá a seus cidadãos certos direitos. Além disso, as empresas são restringidas pelas leis de vários países, ditando formas organizacionais definidas, como a corporação e seu conselho de administração.
