Oferta e demanda é um conceito fundamental de todos os insights econômicos e a fundação da maioria da economia moderna. A teoria básica afirma que o "mecanismo de mercado" da oferta e da demanda resultará em um preço de equilíbrio para um bem ou serviço, de tal forma que haverá equilíbrio entre o custo do bem para a sociedade e o benefício do bem para os consumidores. Economistas que acreditam em um mercado infalível acreditam que o mercado determinará a produção ótima de todos os bens, desde que os custos e benefícios dos bens sejam "internalizados" para o mercado, e os preços sejam deixados livres para flutuar.
Fornecem
As curvas de oferta e demanda são representadas graficamente com a quantidade "Q" no eixo "X" e o preço "P" no eixo "Y". A curva de oferta mostra a relação entre a quantidade de um bem que os produtores estão dispostos a vender por um preço. A curva de oferta, mostrada aqui em vermelho, inclina-se para cima porque, a um preço geralmente mais alto, os fornecedores serão induzidos a vender mais. Por exemplo, se uma empresa de produtos de papel descobrisse que um certo tipo de papel agora é vendido pelo dobro do preço usado, a empresa poderia estocar mais do mesmo. Se uma empresa de plásticos descobrisse que os plásticos estavam vendendo a preços especialmente altos este mês, eles poderiam tentar contratar mais ajuda ou aumentar a produção de outras maneiras para aproveitar a oportunidade.
Demanda e o modelo usando curvas
A curva de demanda, mostrada aqui em azul, mostra quanto de bem os consumidores estão dispostos a comprar à medida que o preço por unidade muda. Quando o preço por unidade é alto, os consumidores provavelmente encontrarão outros bens e serviços que são substitutos baratos do bem ou aprenderão a fazer sem totalmente, o que significa que comprarão menos; se o preço for baixo em comparação com outros bens, eles terão o incentivo para comprar mais em comparação com outros bens. A curva de demanda e a curva de oferta podem ser manipuladas por economistas para experimentar diferentes situações hipotéticas, para descobrir o preço e a quantidade resultantes demandados.
Escassez
O ponto de oferta e demanda é chegar a um preço de equilíbrio, às vezes chamado de preço de "compensação de mercado". Se o preço é proibido de se mover por conta própria, isso pode ser evitado e, de fato, os controles de preços do governo ilustram bem os conceitos de oferta e demanda, ilustrando o que acontece quando o mercado deixa de funcionar. Na Figura 1, o gráfico mostra três preços, P1, P2 e P3. Imagine que o governo determine que o preço desse bem seja P1, abaixo do ponto em que as curvas de oferta e demanda se cruzam. A esse preço, os compradores estão interessados em comprar mais do que os vendedores estão interessados em vender (a linha cruza a curva de demanda mais ao longo do eixo X do que a curva de oferta). Isso significa que haverá escassez, já que os compradores se alinham para tentar comprar o bem a um preço baixo e os vendedores só produzem um pouco, porque um preço baixo não oferece incentivos suficientes para produzir mais. Essa escassez é um resultado direto dos controles de preços do governo.
Excedente e Movimentação do Mercado
Da mesma forma, se o governo impusesse um preço de P3 acima da interseção entre oferta e demanda, haveria um problema. A esse preço alto, os vendedores produziriam mais do que os compradores desejariam. Isso levaria a um superávit, à medida que o estoque se recuperasse e nenhum produto fosse retirado das prateleiras. Como pode ser visto, tanto P1 como P3 não levam a resultados econômicos eficientes. Agora, imagine que, de repente, o governo levanta esses controles de preços. Os vendedores produzirão menos quase imediatamente, porque não estão vendendo produtos suficientes no momento e, portanto, baixam o preço para começar a movimentar mais estoques. Mais compradores ficam interessados, graças a um preço mais baixo. Eventualmente, a economia nos diz que o preço acabará por se tornar o ponto em que oferta e demanda se cruzam, onde não haverá escassez nem superávit.
Equilíbrio, ou o preço de compensação do mercado
Portanto, vimos o que acontece quando o governo determina um preço que não é o preço em que a oferta e a demanda se encontram. Quando os vendedores são livres para fixar um preço inicialmente, eles estão interessados em criar o maior lucro competitivo possível, mas o mercado diz a eles qual preço é o maior lucro. Quando os vendedores definem o preço, inicialmente não terão certeza de qual é o preço de compensação do mercado, mas aprendem. Se houver escassez, eles aumentarão o preço para aproveitar a situação. Se houver um excedente, eles saberão reduzir o preço para mover seu estoque. Isso levará a que o preço seja o preço de equilíbrio, o preço em que a oferta e a demanda se cruzam e a quantidade do bem comercializado pode ser encontrada no eixo X. Somente no equilíbrio não haverá nem excedente nem escassez. Oferta e demanda é um conceito poderoso, porque sempre que certas suposições são atendidas e os preços estão livres para flutuar, seus efeitos podem ser vistos.
