Computadores e tecnologias avançadas tornaram possível melhorar os serviços em diversas indústrias, incluindo bibliotecas. Através da automação de bibliotecas, coleções e recursos internos podem ser informatizados, planilhas e bancos de dados podem ser automatizados, CD-ROMs podem ser fornecidos internamente e a Internet pode ser disponibilizada aos usuários. Vários fatores devem ser considerados no planejamento da automação de bibliotecas: como a automação ajudará a biblioteca e educará o público, como a automação se encaixa no plano de tecnologia da biblioteca e como ela se encaixa no orçamento.
Melhor atendimento ao cliente
A automação de bibliotecas reduz a carga de trabalho da equipe da biblioteca em termos de catalogação, circulação e aquisições. Isso libera tempo para fornecer uma maior qualidade de serviço aos usuários da biblioteca. A equipe fica disponível para responder perguntas de referência, ajudar pessoas com trabalhos de pesquisa e encontrar informações sob solicitação. Com a automação, encontrar materiais da biblioteca, como livros e periódicos de referência, torna-se mais fácil e consome menos tempo. Os clientes não precisam mais esperar por um membro da equipe da biblioteca para atender aos pedidos.
Benefícios da Catalogação
Com a ajuda da automação de bibliotecas, os padrões de catalogação automatizada, por exemplo, catalogação legível por máquina (MARC), ajudam os bibliotecários a catalogar itens rapidamente. É possível catalogar itens para fácil referência usando catálogos fornecidos pelo fornecedor. A catalogação profissional com o uso da tecnologia de digitalização pode ser empregada, onde códigos de barras em livros podem ser digitalizados diretamente no banco de dados do catálogo. A catalogação automatizada facilita muito a tarefa de controlar os materiais da biblioteca. Também ajuda a identificar rapidamente o estoque de estoque ao orçamentar novos materiais da biblioteca.
Retratação do funcionário
Há muitos benefícios para a automação de bibliotecas, mas uma das principais desvantagens é a redução de funcionários. Com uma enorme quantidade de orçamento sendo gasto em automação, geralmente não há muito capital sobrando para salários e benefícios dos empregados. Além disso, a necessidade de toda a equipe da biblioteca não existe mais. A automação assume muitas das funções desempenhadas pelas pessoas. Por exemplo, os usuários podem verificar seus próprios livros passando o cartão da biblioteca e digitalizando o código de barras do livro em uma máquina de digitalização especial. Os usuários não precisam mais de pessoas para ajudá-los a localizar materiais da biblioteca, os computadores fornecem as informações.
Custos Aumentados
A automação de bibliotecas leva a um aumento nos custos de construção e manutenção. As bibliotecas que automatizam encontram seu consumo de energia devido ao aumento das necessidades de aquecimento e ar condicionado, aumentando além dos níveis previstos. Os níveis de ruído e calor gerados por pessoas e muitas máquinas custam mais do que uma biblioteca está acostumada a pagar por seus custos de manutenção e energia. A maioria dos edifícios da biblioteca são estruturas antigas e uma grande quantidade de trabalhos de remodelação, como cablagem e condutas de aquecimento e arrefecimento, serão necessários para suportar a automatização. A automação custa muito dinheiro para instalar e manter, e as bibliotecas freqüentemente superam o orçamento e ficam sem financiamento como resultado.
