O governo usa gastos discricionários e mudanças nas taxas de impostos para tentar reduzir o desemprego, estimular o crescimento econômico sustentável e manter preços estáveis para bens ou serviços. Como os gastos do governo representam apenas uma faceta de um sistema complexo, as mudanças na maneira como os outros atores do sistema se comportam afetam o efeito dos gastos do governo.
Despesas com Despesas Diretas
À medida que o governo gasta mais dinheiro, as empresas do setor privado gastam menos. Por exemplo, se o governo investe em infraestrutura para suportar a Internet, os grandes provedores de serviços de Internet reduzem seus investimentos em infraestrutura. A redução nos gastos do setor privado diminui o valor do investimento do governo e o torna parcial ou totalmente irrelevante. Se os ISPs reduzirem seu investimento para igualar os gastos do governo, os gastos do governo não geram benefícios. Se eles apenas reduzirem seus gastos em 50%, os gastos do governo renderão algum benefício, mas menos do que o pretendido.
Considerações
Ao contrário da política monetária, que o Federal Reserve controla, os gastos diretos precisam de aprovação do Congresso. Como o Congresso freqüentemente se move lentamente em comparação com as condições econômicas, as mudanças nos gastos diretos experimentam atrasos que podem tornar os investimentos desnecessários ou mesmo contraproducentes no momento em que entram em vigor. Voltando ao exemplo da infraestrutura da Internet, se o governo decidir investir para reforçar a atividade do setor de tecnologia durante um período baixo, o setor de tecnologia pode estar em alta no momento em que os investimentos entrarem em vigor. Os ISPs podem optar por não investir em infraestrutura, mesmo estando financeiramente posicionados para fazer esses investimentos, caso em que os gastos do governo se mostrarão contraproducentes.
