Em 1970, o furacão Celia devastou a costa do Texas, levando ao estabelecimento da Associação de Seguros do Texas Windstorm, ou TWIA, uma agência do Departamento de Seguros do Texas. O TWIA rege os códigos de construção, incluindo padrões de carga de vento, para os condados da costa do Texas considerados "áreas de catástrofe". O Comissário de Seguros do Texas pode designar qualquer parte do estado como uma área de catástrofe em potencial se a área sofrer danos severos do vento ou granizo, tornando os prêmios de seguro privado irracionais a um número significativo de proprietários.
Códigos de construção
O Código Internacional de Construção de 2006 e o Código Residencial Internacional de 2006 contêm os requisitos adotados para determinar a elegibilidade de uma estrutura para o seguro de granizo e vendaval da Associação de Seguros do Texas Windstorm. Todas as novas construções, adições e reparos desde 1º de junho de 2008 devem estar em conformidade com um desses códigos.
Área de catástrofe
As diretrizes de carga de vento TWIA aplicam-se a todas as estruturas residenciais, bem como a alguns edifícios comerciais que estão na Costa do Golfo do Texas, na área designada como uma região potencialmente catástrofe. Os condados cobertos são Aransas, Brazoria, Calhoun, Cameron, Câmaras, Galveston, Harris (leste da estrada 146), Jefferson, Kenedy, Kleberg, Matagorda, Nueces, Refúgio, San Patricio e Willacy.
Especificações
Nos condados de Aransas e Galveston, as aberturas com exposição ao mar devem ser capazes de resistir a uma rajada de vento de três segundos com uma velocidade do vento de 130 milhas por hora. As exposições interiores nesses condados devem resistir a uma rajada de vento de três segundos, movendo-se a 120 milhas por hora.As aberturas externas em todos os condados de Chambers e Calhoun devem estar de acordo com a rajada de três segundos, 120 milhas por hora, bem como aquelas partes - aproximadamente metade - de todos os outros condados na área de catástrofe costeira. Além do litoral, os remanescentes desses condados situam-se na área do Inland II, onde as aberturas devem ser capazes de resistir a rajadas de vento de três segundos a 110 milhas por hora.
Componentes Cobertos
Os padrões de carga de vento aplicam-se a todas as aberturas externas, incluindo portas de garagem, janelas, clarabóias e portas. Nas áreas do Interior I, o vidro no fundo de 60 pés da estrutura deve ser feito ou coberto com um material resistente ao impacto. Nas áreas situadas ao mar dos condados de Aransas e Galveston, todas as aberturas exteriores nos 60 pés mais baixos da estrutura devem ser feitas de ou cobertas com um material resistente a impactos. Não existem requisitos para estruturas nas áreas do interior do país. Persianas de madeira ou outros painéis de proteção de madeira podem ser um substituto aceitável para um material resistente a impactos. As venezianas nas áreas do Interior I devem ter pelo menos 7/16 de polegada de espessura, não devem ultrapassar 8 pés por painel, devem ser pré-cortadas para encaixar na abertura e não devem ser colocadas acima de um segundo andar. Persianas na área do lado do mar têm os mesmos requisitos, exceto que devem ter pelo menos 15/32 de uma polegada de espessura.
Padrões além da área de catástrofe
À medida que a distância da costa aumenta, os padrões de carga de vento diminuem. Na segunda camada costeira, que consiste no equilíbrio dos condados de Harris County e Wharton, Bee, Goliad, Brooks, Live Oak, Fort Bend, Victoria, Jackson, Orange, Hidalgo, Wharton, Liberty, Hardin e Jim Wells, a norma continua sendo a mesmo que para as áreas do Inland II, ou uma rajada de três segundos viajando a 110 milhas por hora. Embora cidades individuais possam estabelecer códigos de construção diferentes, o padrão básico cai para 100 milhas por hora no próximo nível, e a maioria dos municípios no Texas tem um padrão de 90 milhas por hora.
