Hoje, uma quantidade enorme de negócios é feita pela Internet. Tudo, desde a compra de ações até o pagamento de impostos, até a realização de compras domésticas, pode ser feito on-line, geralmente com economias substanciais. Mas em certos campos ou situações, a Internet é simplesmente ruim para os negócios.
Tijolos vs. Cliques
Desde o final dos anos 90, os varejistas da Internet registraram um crescimento rápido em seus negócios, tanto em termos de volume de clientes quanto de vendas totais online. O que começou como apenas alguns produtos estão amplamente disponíveis on-line chegou a um ponto em que hoje, quase tudo o que pode ser comprado em uma loja (e algumas coisas que não podem) estão disponíveis para compra em algum lugar on-line.
É claro que nem todas essas vendas pela Internet representam novos clientes e dinheiro novo. A grande maioria vem às custas dos varejistas tradicionais, que viram as vendas declinarem de acordo com o aumento das compras online. Para vendedores que mantêm locais de varejo ("tijolos") e uma loja on-line ("cliques"), há uma pressão para encontrar um equilíbrio entre clientes que preferem uma experiência de compra tradicional e aqueles que apreciam a conveniência de usar a Internet.
Novos concorrentes
A Internet também traz novos concorrentes para muitas áreas de negócios. Está na capacidade de praticamente qualquer pessoa oferecer seus produtos ou serviços on-line por meio de qualquer número de locais de venda, adicionando, assim, literalmente milhões de novos comerciantes ao mercado global. Para as empresas existentes, esses novos vendedores on-line representam um desafio para reter clientes ou correr o risco de serem expulsos dos negócios.
Além disso, a Internet remove as restrições de geografia. Fazer compras localmente não é mais a única opção, e as mercadorias podem ser encomendadas de qualquer lugar. Pequenas empresas precisam apenas criar um site para expandir suas bases de clientes para todos com acesso à Internet, em vez de serem restringidos por um mercado local ou regional.
Obsolescência
Certos produtos e serviços estão rapidamente se tornando obsoletos na era digital, incluindo corretores de ações, agentes de viagens e até mesmo os correios. Eles foram amplamente substituídos por sites de ações, sites de viagens e e-mail, respectivamente. Embora algumas empresas tenham detectado essas tendências antes de terem ocorrido e oferecido serviços on-line para aumentar seu modelo de negócios, outras ficaram com uma base de clientes esgotada.
Automação na Internet também eliminou inúmeros empregos. À medida que as empresas usam a Internet para simplificar e agilizar suas operações, há menos necessidade de uma grande força de trabalho. Para casos em que um sistema on-line automatizado pode classificar dados ou responder a perguntas dos clientes, o elemento humano é, às vezes, considerado desnecessário.
Segurança
Para todos os negócios realizados on-line, segurança e confidencialidade se tornam grandes preocupações. Todos os anos, milhões de dólares são gastos em esforços de segurança para garantir que as transações sejam seguras e que os clientes se sintam à vontade para realizar negócios on-line.
Além das transações do dia-a-dia, as principais ameaças à segurança, como hackers, vírus e terrorismo eletrônico, significam que fornecer segurança on-line significa um gasto adicional que simplesmente não existe em outro lugar. Violações de segurança, como o roubo altamente divulgado de dados de cartão de crédito em várias ocasiões, levam os clientes a questionar a segurança de fazer negócios on-line, o que pode prejudicar ainda mais os negócios, diminuindo os níveis de confiança.
Produtividade Perdida
Uma maneira final pela qual a Internet é ruim para os negócios não diz respeito ao negócio que acontece on-line. Em vez disso, refere-se à perda de produtividade devido a funcionários que usam a Internet no trabalho. As estimativas variam, mas está acordado que os trabalhadores americanos gastam uma quantidade substancial de seu dia de trabalho respondendo a e-mails pessoais, após eventos esportivos ao vivo e navegação na web. Durante a competição March Madness de basquete universitário da NCAA, o efeito da perda de produtividade devido a funcionários assistindo jogos de basquete on-line é especialmente visível.
Mesmo em cenários nos quais os funcionários não estão equipados com computadores, a disponibilidade de Internet sem fio em telefones e outros dispositivos móveis cria um constante enxame de distrações que pode reduzir o tempo de trabalho. Muitos empregadores tomaram medidas para regular o uso da Internet de seus funcionários, mas as preocupações com privacidade e legalidade perduram.
