Durante os anos 60, muitos sentiram que sua sociedade estava virando de cabeça para baixo. Enquanto os jovens cresciam e experimentavam novas formas de viver, conservadores e muitas pessoas das gerações mais velhas temiam que sua sociedade estivesse se desintegrando, como diz Roger Chapman em “Culture Wars”. Alguns dos valores que se enraizaram na sociedade duraram a nação nas décadas futuras, embora não na medida em que muitas pessoas na contracultura esperavam.
Comunidade
Um dos valores mais óbvios da contracultura foi a comunidade. Os hippies começaram a se comunicar em todo o país, muitas vezes em áreas rurais, embora Haight-Ashbury, em San Francisco, e Lower East Side, em Nova York, tenham provocado seu surgimento, como diz Chapman. Alguns jovens viajaram por todo o país em ônibus de cores vivas, como Thomas Wolf descreveu de forma colorida no “Teste de ácido elétrico de Kool-Aid”. Eles frequentemente valorizavam a presença de personalidades distintas e divergentes dentro da comunidade.
Direitos
A contracultura defendeu os direitos das mulheres, minorias e outros grupos que eram frequentemente ignorados. Os direitos dos indígenas americanos, os direitos dos negros, os direitos dos homossexuais e os direitos das mulheres tomaram o centro do palco. A cultura “mainstream” pode ter temido as vozes radicais que exigem mudanças sociais rápidas, mas os valores em toda a sociedade começaram a mudar à medida que a contracultura assegurava que todos ouvissem sobre o sofrimento dos grupos negligenciados.
Liberdade Sexual
Com a disponibilidade de pílulas anticoncepcionais e outros meios de contracepção, as atitudes da geração mais jovem em relação à sexualidade relaxaram rapidamente. O "amor livre" continua sendo uma das frases mais fortemente associadas ao movimento hippie, embora todos os hippies e jovens não concordassem com a filosofia.
Ambientalismo
Com a publicação do livro “Silent Spring”, do ambientalista Rachel Carson, as pessoas se tornaram exponencialmente mais conscientes de como a sociedade americana estava destruindo seu meio ambiente. Publicado em 1962, mostrou às pessoas como o DDT estava passando pelo ecossistema e levou à proibição do produto químico, como diz o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais.
Questionando
O questionamento continuou sendo um tema proeminente do movimento hippie de muitas outras maneiras. A contracultura questionou a guerra no Vietnã, perguntando por que os jovens deveriam ser enviados para lá. Muitos sentiram que o envolvimento americano na guerra não era justificado.Outros questionaram as religiões aceitas pela sociedade americana dominante, optando por misturas ecléticas de tradições espirituais, particularmente religiões orientais. Como diz Chapman, alguns experimentaram drogas como o LSD como parte de sua experiência espiritual. Dentro da cultura dominante, as religiões tradicionais, como o cristianismo, mantinham suas posições e as drogas permaneciam desaprovadas. Muitos criticaram os hippies pelo que consideraram um estilo de vida irresponsável.
