O processo de fabricação da cerâmica permaneceu pouco alterado desde a antiguidade até o final do século XIX, quando novos materiais e técnicas passaram a ser amplamente difundidos. O processo de manufatura inglês cruzou o Atlântico e encontrou uma casa no leste dos Estados Unidos, mais notavelmente no sudeste de Ohio, que ficou conhecida como a capital da cerâmica da América no início do século XX. Em operação de 1902 a 1959, a Crookesville China Company produziu louças ainda valorizadas por colecionadores.
Os primeiros anos
A Crooksville China Company foi fundada em 1902 em Crooksville, Ohio, uma cidade na região sudeste do estado que se tornou conhecida como a capital da olaria do mundo no início do século XX. Crooksville especializada na produção de produtos de mesa de semi-porcelana de alto grau e itens de cozinha. Stinthal China, uma das linhas de topo da empresa, tornou-se um item popular porque sua maquiagem semi-porcelana era mais durável do que louça de porcelana, que lasca com facilidade e é mais sensível a mudanças de temperatura.
Os anos prósperos
Em seus primeiros anos, Crooksville inicialmente produzia desenhos simples, caseiros e estilo country. As coleções se tornaram mais elaboradas ao longo dos anos, à medida que a empresa prosperava. Crooksville se juntou a um consórcio de fabricantes americanos de porcelana em 1927, mas a indústria declinou depois do crash da bolsa de valores de 1929 e da Grande Depressão.
Os últimos anos
A empresa continuou a produzir utensílios de mesa durante os anos da Depressão (1930) e da Segunda Guerra Mundial (1940). Após a Segunda Guerra Mundial, Crooksville declinou porque não conseguiu se adaptar aos estilos de vida americanos em mudança. A essa altura, os trabalhadores da área de cerâmica da região estavam recebendo os maiores salários da indústria americana de porcelana nos Estados Unidos, o que dificultou a competitividade da empresa em relação às importações japonesas mais baratas. As encomendas foram canceladas e alteradas com frequência, e o estoque foi acumulado nos depósitos. A empresa enfrentou dificuldades financeiras em meados da década de 1950 e, finalmente, fechou suas portas em 1959.
Epílogo
Em 2010, meio século depois de a empresa ter cessado a produção, a cerâmica de Crooksville ainda é vendida em lojas de antiguidades, por revendedores especializados em cerâmica e até mesmo no eBay. Alguns itens são facilmente identificados pelo carimbo nas partes da china. Nem todas as peças de produção foram carimbadas, no entanto. Antiquários especializados em talheres podem ajudar a identificar peças em uma coleção.
