Estresse, por si só, não é uma coisa ruim. Estresse controlado nos empurra para fazer o nosso melhor. Em pequenas quantidades, motiva, revigora e aguça os sentidos. No artigo da MSNBC, "O estresse pode realmente ser bom para você", o dr. Lynne Tan, do Montefiore Medical Center, em Nova York, define estresse como "uma explosão de energia". Por outro lado, uma quantidade excessiva de estresse é física e emocionalmente prejudicial. Pode ser ilegal também, se for causado por ações discriminatórias, degradantes ou de assédio no local de trabalho.
Ambiente de trabalho hostil
Os empregadores não podem ser processados por estresse que é uma parte normal do ambiente de trabalho. No entanto, o estresse causado por assédio contínuo, conduta indesejada ou práticas discriminatórias é ilegal. Ações que constituem um ambiente de trabalho hostil podem ser de natureza física ou verbal. Para atender à definição de ambiente de trabalho hostil, o assédio deve ser severo e interferir na capacidade de um emprego para realizar seu trabalho. As alegações de ambiente de trabalho hostil são investigadas e processadas pela Comissão de Oportunidades Iguais de Emprego dos EUA.
Discriminação
Chamadas, insultos, piadas ofensivas, toques indesejados e comentários discriminatórios contribuem para o estresse no trabalho e violam inúmeras leis federais. O Título VII da Lei dos Direitos Civis de 1964 proíbe a discriminação com base na origem nacional, sexo, raça, religião ou cor. O Age Discrimination in Employment Act de 1967 proíbe a discriminação baseada na idade e protege os empregadores com 40 anos ou mais. O Equal Pay Act de 1963 protege as mulheres e os homens contra o pagamento desigual pelo substancialmente o mesmo trabalho. E os americanos com deficiências, em 1990, proíbem os empregadores de usar práticas discriminatórias contra trabalhadores qualificados com deficiências.
Retaliação
A retaliação ocorre quando um empregador ou outro funcionário cria um ambiente de trabalho hostil para pagar um empregado de volta por se envolver em uma atividade protegida. Pode envolver despromoções injustificáveis, disparar ou assediar comportamentos. As atividades protegidas incluem a apresentação de acusações de discriminação contra o empregador, a participação em uma investigação ou ação judicial contra o empregador, atividades de denúncia de irregularidades e a apresentação de uma reclamação sobre um gerente ou supervisor a uma autoridade superior da organização.
Descarga Construtiva
Descarga construtiva ocorre quando um empregador se envolve em comportamentos destinados a fazer um empregado sair. O EEOC define descarga construtiva como comportamentos que "tornam o ambiente de trabalho tão intolerável que uma pessoa razoável não seria capaz de ficar". Há muitas razões para um empregador tentar convencer um funcionário a desistir, incluindo retaliações e evitar a aquisição de benefícios de pensão ou assistência médica..
