Os gerentes querem promover comportamentos positivos no local de trabalho, como apresentar projetos no prazo, interagir respeitosamente com os clientes e comprometer-se com o desenvolvimento profissional. Ao mesmo tempo, os gerentes devem desencorajar certos comportamentos negativos, como absenteísmo, atrasos habituais ou ações insubordinadas. Os supervisores podem confiar em estratégias de reforço positivas e negativas para encorajar comportamentos positivos, mas devem primeiro considerar a ética de seus métodos.
Reforço positivo
A maioria das pessoas está familiarizada com o conceito de reforço positivo, que envolve recompensar comportamentos preferidos para encorajar sua continuidade. Por exemplo, quando um funcionário envia um projeto em tempo hábil, um gerente pode elogiar publicamente sua pontualidade para que ela se sinta motivada a continuar terminando os projetos antes do prazo final. O funcionário não recebeu apenas elogios; ela recebeu elogios diante de uma audiência de seus pares. Outros exemplos de reforço positivo incluem agendamento flexível, promoções, responsabilidades adicionais ou outros privilégios.
Reforço Negativo
O reforço negativo é algumas vezes confundido com punição, mas esses dois métodos diferem. O reforço negativo envolve a remoção de uma consequência indesejável depois que o funcionário retoma os comportamentos preferidos, enquanto a punição envolve a remoção de uma consequência desejável depois que um funcionário executa comportamentos indesejáveis. Por exemplo, no reforço negativo, um supervisor pode repreender severamente um funcionário por enviar um prazo de projeto de alto nível. Quando o mesmo funcionário envia um projeto de alto nível na próxima semana, o supervisor se abstém de repreender o funcionário. Isso motiva o funcionário a continuar enviando o projeto em tempo hábil para evitar ser constrangido ou criticado.
Benefícios Éticos
O reforço positivo e negativo pode criar efeitos éticos positivos no local de trabalho. Por um lado, os trabalhadores sabem que estão sendo responsabilizados por ações depois de experimentarem um reforço positivo ou negativo. Isso pode criar uma sensação de justiça, desestimulando os free riders ou o desempenho sem brilho. Outra consideração ética positiva é que os funcionários podem ser recompensados por ações como a apresentação de trabalho de qualidade, a promoção do trabalho em equipe no local de trabalho ou o engajamento produtivo com os clientes.
Desafios Éticos
Usar reforços positivos e negativos carrega algumas conotações éticas negativas, no entanto. O reforço positivo pode incentivar o ciúme ou a competitividade entre os colegas de trabalho, já que os funcionários podem sentir que os colegas estão sendo escolhidos para favores especiais. Isso poderia desencorajar o trabalho em equipe. Em segundo lugar, um ambiente de trabalho que enfatize o reforço negativo poderia criar uma atmosfera de medo, intimidação ou constrangimento para os trabalhadores. Isso poderia diminuir as relações positivas entre supervisores e funcionários. Além disso, a confiança excessiva no reforço positivo poderia encorajar os funcionários a confiar em motivadores externos para um trabalho de qualidade, em vez de estarem intrinsecamente motivados para realizar um trabalho de qualidade em benefício próprio.
