A ideia de uma empresa multinacional sediada em um país com operações e investimentos em dois ou mais países-sede é praticada há milhares de anos, começando pelos fenícios, mesopotâmicos e gregos. Foi estimulado pela Revolução Industrial e o resultante aumento do fluxo e mobilidade do capital.
Definindo Recurso de uma Multinacional
Hoje, os principais negócios das principais multinacionais americanas, como Walmart, Kimberly Clark e Google, são bem diferentes das dos fenícios e mesopotâmios. Mas todas as multinacionais compartilham uma característica definidora: a empresa estabelece sua sede central em seu país de origem, mas opera ou possui subsidiárias ou investimentos em dois ou mais países adicionais. Por exemplo, o Walmart, uma multinacional que faturou mais de US $ 458 bilhões nos doze meses encerrados em 30 de abril de 2015, originou-se nos Estados Unidos, mas possui instalações em outros continentes, incluindo Europa e Ásia. Empresas grandes e pequenas podem operar multinacionalmente. Por exemplo, a Illumina, uma “mini-multinacional” - uma empresa com receita de US $ 200 milhões a US $ 1 bilhão - opera na China e em outros países.
Vantagens de operar multinacionalmente
Operar como multinacional concede às empresas acesso a novos mercados e novas oportunidades para aumentar seus fluxos de receita. Além disso, o estabelecimento de instalações em mercados com taxas extremamente altas de crescimento de receita para um grande número de linhas de produtos é uma maneira eficaz de compensar o declínio das vendas em outros mercados. Dessa forma, operar internacionalmente diminui a dependência de uma empresa em seu mercado doméstico, o que diminui o risco de fluxo de caixa.
Além disso, ao operar em vários países, as empresas também podem obter acesso a recursos locais, como aço ou grãos. Essas empresas também podem experimentar outros benefícios da operação local, como menores custos de mão-de-obra, acesso às instalações de produção dos fornecedores e distribuição mais eficiente de produtos aos mercados locais, o que pode reduzir os custos unitários do produto em uma quantidade significativa.
Desvantagens das operações multinacionais
Estabelecer instalações ou subsidiárias em países estrangeiros não é isento de riscos. Por exemplo, as multinacionais devem tentar contrapor as diferenças culturais que podem levar a problemas de comunicação, negociação e, finalmente, padronização de produtos.
Além disso, uma empresa multinacional é vulnerável a flutuações cambiais que podem corroer os lucros obtidos em outros países. Além disso, mudanças regulatórias, incluindo restrições à importação relativas a suprimentos muito necessários, podem afetar negativamente a viabilidade operacional e financeira de operar em um país anfitrião.
Ao buscar o crescimento da receita por meio de investimento internacional, a empresa também se expõe ao risco de ser dispendioso modificar suas operações para aderir às regulamentações do país anfitrião. Esses custos podem ser ampliados aumentando a competição por mão-de-obra e suprimentos locais por parte de outras multinacionais ou empresas locais.
