A gestão de estoques é uma parte extremamente importante de uma operação de negócios. Manter e armazenar estoque pode ser extremamente caro e as empresas que aprenderam a gerenciar eficientemente seu estoque ganharam uma vantagem distinta sobre os concorrentes. Embora o estoque já tenha sido gerenciado em livros de contabilidade e monitorado à mão, as técnicas modernas usam eletrônicos para direcionar, monitorar e contabilizar estoques em toda a cadeia de suprimentos.
Códigos de barra
Os códigos de barras são provavelmente a primeira coisa que aparece na mente das pessoas quando pensam em gerenciamento eletrônico de estoque. A versão mais comum do código de barras é o código de barras UPC. Os códigos de barras funcionam usando uma série de linhas de larguras alternadas para representar números. Essas linhas, ou barras, são lidas por um scanner e contêm informações sobre o produto que podem ser transferidas para um sistema de computador. Por exemplo, quando os itens são digitalizados em uma mercearia, o estoque da loja pode ser ajustado para considerar os itens que saem da loja. Isso pode alertar o gerente da loja quando substituir o estoque ou fornecer uma imagem de quais itens estão vendendo mais rápido do que outros.
RFID
RFID significa identificação por radiofrequência. RFID envolve colocar um pequeno chip de rádio em itens de estoque. Isso pode ser uma unidade individual para venda posterior ou um palete inteiro ou caminhão de itens. As fichas emitem um sinal de rádio fraco que pode ser captado por trabalhadores que andam a poucos metros do chip. Isso permite que um funcionário digitalize potencialmente centenas, milhares ou mais itens com uma rápida visita a um depósito. Uma crítica à tecnologia RFID é o custo dos chips individuais, que, quando usados em produtos de baixa margem, podem ter um custo proibitivo. À medida que a tecnologia melhora, no entanto, a maioria dos analistas espera que o custo por RFID caia consideravelmente.
Bokode
Um dos itens mais recentes no mundo da tecnologia de gerenciamento de inventário é conhecido como bokode, um pequeno jogo na palavra "código de barras". Os bokodes podem ler milhares de vezes as informações como leitores de código de barras e podem ser lidos por câmeras digitais, o que é mais interessante para câmeras de celulares. Bokodes foram desenvolvidos pelo MIT e são feitos de um LED com uma lente pequena.É a luz que emana do LED que realmente contém as informações contidas no chip
