O SeaWorld tem que transportar animais marinhos para seus parques por várias razões, desde a criação até o resgate de animais de outros parques que fecham suas portas. Como esses animais podem pesar vários milhares de libras, o SeaWorld desenvolveu um processo, bem como a tecnologia de transporte. No entanto, a descoberta de que o Sea World sedava animais prestes a serem transportados para outro parque provocou clamor por parte de defensores dos animais.
Tanques Personalizados
O SeaWorld cria tanques abertos personalizados para transportar os animais de um local para outro. O tamanho do contêiner depende do tamanho do animal e é preenchido com espuma. O SeaWorld usa uma empilhadeira e uma funda para abaixar o animal no tanque, que normalmente é preenchido com milhares de galões de água e depois colocado em um caminhão-plataforma. Quando a baleia assassina Shouka foi transportada do Six Flags Discovery Kingdom em Vallejo, na Califórnia, para o SeaWorld San Diego em 2012, o contêiner pesava 38.000 libras, segundo a NBC.
Viagens e Atendentes
O SeaWorld usa jatos fretados, como um avião de carga C130 ou o Federal Express Jumbo Jet, para transportar um animal e um tanque até o local destinado. Uma equipe formada por treinadores, atendentes e veterinários acompanha o animal ao longo da jornada. Esta equipe supervisiona a temperatura, pressão e condições do interior do jato. Enquanto no ar, os atendentes regularmente derramam água sobre o animal. Quando a baleia assassina Baby Shamu foi transportada de Orlando, na Flórida, para Ohio em 1990, quatro atendentes despejaram água sobre a baleia durante um vôo de duas horas, de acordo com o Orlando Sentinel.
O planejamento
Planejando o transporte de Baby Shamu, a primeira baleia assassina nascida em cativeiro, levou seis meses, disseram funcionários do SeaWorld ao Orlando Sentinel. Para voar a baleia através das linhas de estado, o SeaWorld teve que pedir uma licença de transporte do governo do estado da Flórida. De acordo com a lei da Flórida, as autoridades estaduais não precisam levar em consideração a rede social ou familiar de um animal antes de conceder a permissão. Os defensores dos animais alegam que o SeaWorld ignora os fortes laços familiares formados pelas baleias assassinas. Eles acreditam que o transporte de animais do parque ao parque causa estresse ao animal e ameaça a saúde emocional e física do animal.
Uso de drogas
Em uma disputa entre SeaWorld e Marineland sobre a custódia e transporte da baleia assassina Ikaika, documentos judiciais revelam que os treinadores do SeaWorld usaram benzodiazepínicos - uma droga ansiolítica ao longo das linhas de Valium e Xanax - para sedar o animal, segundo o jornal San Antonio. Express-News. A droga impede que as orcas atuem agressivamente em áreas confinadas. Também acalma as baleias para que os treinadores do SeaWorld possam mais facilmente separar as baleias umas das outras e prepará-las para o transporte. Embora os funcionários do SeaWorld afirmem que o uso deste medicamento psicotrópico é regulado e administrado por um veterinário, os defensores dos animais acreditam que a prática é desumana.
