Polpa de papel
Placas de papel geralmente começam como outros tipos de papel, como a madeira que é alterada na celulose. A madeira consiste de muitas fibras minúsculas coladas na estrutura natural do xilema da árvore. Para fazer papel, essas ligações devem ser quebradas. Para papel reciclado, este é um processo bastante fácil e envolve apenas a quebra de ligações sintéticas. As ligações em pó de madeira são mais duras e devem ser quebradas usando uma combinação de água quente e produtos químicos poderosos. O pó de madeira é girado em um grande tanque até que as colas se dissolvam e sejam drenadas.
O que resta é apenas a polpa - as fibras individuais da madeira em uma massa grande e grumosa, muito mais fácil de formar e moldar em outras formas. Normalmente, a polpa passa por vários procedimentos de filtro para remover todos os tipos de sujeira e quaisquer outros contaminantes. O resultado é uma solução de celulose de cor marrom, por isso muitas fábricas de papel colocam a solução em um processo de branqueamento que a torna branca. Isso torna muito mais fácil moldar em diferentes formas, cores e desenhos.
Pratos de papel
As placas de papel são feitas usando uma máquina especial de chapa de papel. Existem variedades diferentes desta máquina, mas todas elas trabalham segundo os mesmos princípios. A polpa é levada em sua forma de solução e extrudada, ou filtrada, e então soprada através de tubos com rajadas de ar poderosas que a injetam em moldes especiais. Esses moldes são moldados em folhas grandes que possuem formas de chapa de papel já impressas. A polpa é prensada e seca nessas formas. O papel pode ser tingido em cores diferentes e estampado com desenhos variados. Outras máquinas cortam as chapas de papel da folha e as enviam para a embalagem.
Outras variedades de chapas de papel
A polpa de madeira é apenas uma fonte de placas de papel. Muitos outros materiais são usados e cada um tem uma qualidade diferente. Papel de celulose é limpo e geralmente é o mais resistente a óleos, o que o torna útil para quase qualquer tipo de alimento. Outras placas de papel são feitas de fibras de cana de açúcar que sobraram do processo de fabricação de açúcar, ou outros materiais vegetais de processos similares. Essas placas são mais ecológicas, mas também tendem a ser mais fracas e se dissolvem mais facilmente na presença de calor e umidade.
