Poder é a capacidade de exercer controle sobre uma pessoa ou grupo. Todo mundo tem poder, mas as pessoas diferem nos tipos de poder que possuem e como utilizam seu poder. Dentro do local de trabalho, existem sete formas comuns de poder: coercitivo, conexão, recompensa, legítimo, referente, informação e especialista.
Poder coercivo
Uma pessoa capaz de punir os outros por não seguir ordens tem poder coercitivo. O poder coercitivo é mais eficaz quando é usado com parcimônia e estrategicamente, em certos casos, como a ameaça de demissão de um funcionário assediando sexualmente um colega de trabalho. Quando o poder coercitivo é utilizado em uma base regular, no entanto, medo e disfunção podem resultar. Como o poder coercitivo depende da ameaça de algo negativo e destaca a posição subordinada de um funcionário na organização, os funcionários consistentemente coagidos geralmente se ressentem com seus gerentes, à custa da satisfação no trabalho e da motivação. Os funcionários com medo de punição podem se recusar a trabalhar em tarefas não declaradas em seu contrato, geralmente resistem à colaboração ou oferecem sua opinião, e tendem a evitar seu gerente.
Poder de conexão
O poder de conexão é obtido por conhecer e ser ouvido por pessoas influentes ou pela percepção de tais pessoas. Se os outros acreditam que uma pessoa é amigável com os que estão no poder, eles podem estar mais dispostos a fazer o que essa pessoa pede ou se esforçar mais para agradar essa pessoa. Aumentar as conexões e dominar as redes políticas leva a um maior potencial de poder de conexão. Uma pessoa com poder de conexão, no entanto, não é necessariamente respeitada pelos outros dentro da organização, mas é um canal usado para obter o respeito daqueles em posições legítimas de autoridade dentro da organização.
Poder de recompensa
O poder de recompensa vem da capacidade de dar recompensas a outros funcionários. As recompensas nem sempre são monetárias, como melhoras nas horas de trabalho e palavras de elogio. Quando as recompensas são dadas estrategicamente, elas podem ser fortes motivadoras. Quando as recompensas são dadas com demasiada frequência ou a esmo, no entanto, elas podem ter um impacto negativo tal que os funcionários podem começar a se concentrar em obter recompensas mais do que realizar o trabalho em questão.
Poder legítimo
O poder legítimo vem quando os funcionários acreditam que uma pessoa pode dar ordens com base em sua posição dentro da organização, como quando um gerente ordena que os funcionários concluam uma tarefa e cumprem porque as ordens vieram de seu superior. O poder com base na posição nem sempre é eficaz, pois é baseado em um título em vez de respeito. Em última análise, uma falta de colaboração pode resultar.
Poder de referência
As pessoas que são queridas, respeitadas e que outros funcionários desejam emular têm poder de referência. Os supervisores que lideram pelo exemplo, tratam os funcionários com respeito, buscam sua colaboração e ganham a confiança de seus funcionários com poder de referência. Esse poder geralmente leva tempo para ser desenvolvido e pode não ser um meio eficiente de poder em organizações com inúmeros funcionários de curto prazo ou uma alta taxa de conversão.
Poder Informativo
As pessoas com acesso a informações valiosas possuem poder informacional. Nos programas pós-escolares, por exemplo, os instrutores que trabalham com jovens entendem os alunos e conhecem suas famílias mais do que o diretor que não trabalha diretamente com os jovens e as famílias diariamente. O diretor, neste caso, precisa de informações sobre os alunos e suas famílias da equipe da linha. Esses membros da equipe possuem poder informacional. Esse poder pode ser rapidamente fugaz porque, quando as informações necessárias são compartilhadas, o poder da pessoa desaparece.
Poder Especialista
Quanto maior o conhecimento de uma pessoa ou o conjunto de habilidades especializadas, maior o potencial dela para poder de especialista. As pessoas ganham poder com base na percepção de seu maior conhecimento da tarefa em mãos do que outros funcionários. Em vários casos, funcionários com poder de especialista são superados por outros. Especialistas em tecnologia normalmente estão nessa situação. Por exemplo, se o computador do CEO não estiver funcionando corretamente, o CEO provavelmente ouvirá o que a pessoa que o conserta no computador recomenda deve ser feito para corrigir o problema. Como as informações são compartilhadas e mais funcionários ganham o mesmo conhecimento ou habilidades, o poder dos especialistas tende a diminuir com o tempo.
