O efeito de um orçamento desequilibrado é muito debatido com muitos críticos do déficit federal de todos os lados do espectro ideológico. Tem provado ser politicamente lucrativo para os políticos atacarem um orçamento desequilibrado. Apesar deste facto, existem também muitos defensores da manutenção de um orçamento desequilibrado. Esta posição tem muitos defensores muito famosos entre os economistas e um longo histórico de debates. Existem vantagens para a dívida.
Keynesianismo
O economista que mais notoriamente defendeu a manutenção de um orçamento desequilibrado foi o teórico britânico John Maynard Keynes. Keynes argumentou que um governo deveria administrar o ciclo econômico, passando para os déficits durante as crises, a fim de estimular a demanda. Um orçamento desequilibrado oferece vantagens significativas neste cenário, pois o governo é capaz de impactar diretamente a economia de forma positiva e ajudar a evitar os piores efeitos do ciclo econômico.
Lado da oferta
Muitos defensores conservadores durante a administração Reagan chegaram à sua própria modificação do keynesianismo argumentando por cortes de impostos que levariam a um orçamento desequilibrado. De acordo com esse entendimento, que foi rotulado de "lado da oferta", o governo acabará por receber receitas aumentadas, cortando a taxa de imposto. A curto prazo, as receitas serão reduzidas, levando a um orçamento desequilibrado, mas a longo prazo, este orçamento desequilibrado resultará em excedentes de prosperidade.
Enfrente a Fera
Outro argumento para um orçamento desequilibrado que foi avançado pela primeira vez durante a administração do Presidente Reagan foi a noção de "matar a fome". De acordo com esse entendimento, o estado de bem-estar federal só seria reduzido se enfrentasse um sério déficit de financiamento. Um orçamento desequilibrado no curto prazo seria um estímulo para uma estratégia mais responsável de gastos governamentais e financiamento a longo prazo e talvez menos interferência do governo.
Consequências Políticas
As conseqüências políticas de ter um orçamento desequilibrado podem apresentar vantagens significativas para a sociedade em geral. Os políticos e a classe política em geral, em resposta à impopularidade de um orçamento desequilibrado, podem sentir a necessidade de reinar em políticas governamentais excessivamente agressivas e de serem mais prudentes em suas decisões orçamentárias. Da mesma forma, muitos cidadãos que, de outra forma, se desligam podem sentir necessidade de participar do processo político devido a um orçamento desequilibrado.
