Nos negócios, a "escalabilidade" refere-se à capacidade de expandir sem entrar em obstáculos que aumentam os custos unitários de fazer negócios. A escalabilidade pode ser aplicada a uma empresa inteira ou a unidades, sistemas ou instalações individuais dentro dessa empresa. A escalabilidade linear é a capacidade de aumentar os insumos de produção, como mão-de-obra, por uma determinada porcentagem e obter um aumento percentual igual na produção.
Na prática
Digamos que você tenha um workshop com 100 funcionários. Eles produzem 1.000 unidades por dia com um custo de produção por unidade de US $ 50, que inclui materiais, mão de obra e despesas gerais. Você quer expandir, então você adiciona mais 50 trabalhadores. Se os novos trabalhadores puderem produzir na mesma proporção - 10 unidades por trabalhador por dia - e com o mesmo custo - US $ 50 por unidade -, a oficina terá escalabilidade linear. Um aumento de 50% nos insumos produz um aumento de 50% na produção, com um aumento de 50% nos custos totais (e, presumivelmente, um aumento de 50% no lucro). Embora os custos unitários permaneçam os mesmos, os custos totais aumentarão, já que você está produzindo mais unidades.
Fatores que afetam a escalabilidade
Qualquer número de fatores pode reduzir a escalabilidade. Se a sua oficina não tiver espaço para acomodar mais trabalhadores, você precisará alugar mais espaço, o que pode aumentar os custos unitários. Se você tiver que pagar salários mais altos ou horas extras, isso também aumentará os custos unitários. E, claro, a demanda tem que existir para sua maior produção, ou você está apenas jogando dinheiro fora. Por outro lado, economias de escala podem melhorar a escalabilidade. Por exemplo, se você puder comprar materiais a um custo baixo porque está encomendando mais deles ao seu fornecedor, isso reduzirá seus custos unitários e aumentará a escalabilidade.
