Países como os EUA, a Índia, a Austrália e muitos países europeus têm seus próprios Princípios Contábeis Geralmente Aceitos, ou GAAP, que fornecem regras e padrões para relatórios financeiros em seus países. Nos EUA, as diretrizes GAAP são estabelecidas pelo Financial Accounting Standards Board, ou FASB. Devido às limitações inerentes aos GAAP e ao amplo investimento em empresas internacionais que ultrapassam as fronteiras nacionais, muitos profissionais de contabilidade e finanças estão defendendo a adoção mundial dos Padrões Internacionais de Relatórios Financeiros, ou IFRS, usados em mais de 100 países.
Compatibilidade com IFRS
As demonstrações financeiras fornecem um instantâneo da saúde financeira de uma empresa. Os padrões contábeis são essenciais para as empresas que tomam decisões sobre a alocação de seus recursos, bem como para os investidores que dependem de demonstrações financeiras claras, confiáveis e transparentes. O GAAP trata de várias questões contábeis envolvendo avaliação de estoques, reconhecimento de receita e instrumentos financeiros de maneira diferente do IFRS. Isso significa que as empresas internacionais devem preparar relatórios de reconciliação caros e pesados que comprometam a transparência e a clareza.
Padrões Baseados em Regras
Em algumas áreas, como o tratamento de derivativos e securitizações, o GAAP fornece regras específicas em vez de princípios orientadores. Isso significa que o GAAP não é suficientemente flexível para acomodar mudanças no mercado. Ao abordar essa questão, o FASB reconhece fazer compromissos políticos para obter aceitação de um padrão baseado em regras. Esses compromissos incluem a criação de exceções para transações baseadas em escopo que limitam a volatilidade dos lucros informados e tentam fazer concessões para os efeitos de transição para o novo padrão, o que pode comprometer a clareza e a consistência.
Avaliação de ativos
De acordo com o GAAP, os ativos são relatados usando seu custo histórico ou custo de aquisição inicial. No entanto, o "valor justo" pode ser uma representação mais precisa do valor de um ativo. O valor justo é o preço que um vendedor estaria disposto a vender e um comprador estaria disposto a pagar pelo ativo. Embora isso às vezes possa ser difícil de avaliar, o valor justo é, possivelmente, uma representação mais precisa do valor do ativo. O FASB reconhece a relevância da mensuração do valor justo e permite o seu uso para certos tipos de ativos, sem precisar de outros ativos. As regras sobre como realizar isso, no entanto, são complexas e podem ser interpretadas de forma inconsistente.
Companhias privadas
O FASB pretende que o GAAP se aplique a todas as empresas americanas, grandes e pequenas, públicas e privadas. Embora o nível de complexidade e detalhe dos relatórios financeiros exigidos pelo GAAP possa ser apropriado para grandes empresas públicas, não é relevante para pequenas empresas de capital fechado. As empresas de capital fechado preparam suas demonstrações financeiras principalmente para credores, fornecedores e conselhos de administração que não exigem os onerosos e dispendiosos padrões de relatórios GAAP. Os credores avaliam particularmente o desempenho de uma empresa usando critérios não-GAAP, como índices de liquidez, informações de fluxo de caixa e lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização, ou EBIDA. Como o GAAP informa os ganhos após o cálculo desses fatores, eles devem ser adicionados novamente.
