Princípios contábeis geralmente aceitos (GAAP, Generally Accounting Principles) são regras que regem a forma como uma empresa deve relatar ganhos, perdas e atividades em torno de sua propriedade. O GAAP permite a depreciação do equipamento ao longo da vida útil estimada do produto. Um valor mínimo, ou valor limite, é estabelecido para cada peça de equipamento de escritório ou industrial para permitir que um negócio mostre esse valor inerente em sua folha de ativos. Uma empresa estabelece seu valor total incluindo o valor de suas propriedades e ativos fixos.
História
Em dias mais simples, a contabilidade era feita em livros-razão manualmente. Um dos lados do livro listava os ativos e a renda e o outro lado detinha o passivo ou a dívida. Quando uma empresa comprou uma peça de equipamento, ela foi inserida na coluna de ativos. Como se desvalorizou em valor, seu valor foi ajustado. Em algum momento, depois de se esgotar completamente até zero, o valor do maquinário precisava ter alguma forma de ser listado no livro da empresa. Contadores surgiu com um limite que foi considerado o valor justo de mercado do equipamento.
Significado
À medida que as empresas públicas floresciam e os governos exigiam mais prestação de contas, guarda-livros inescrupulosos encontravam maneiras de manipular os números para dar a impressão de que a empresa tinha mais ativos e mais lucratividade do que de fato. A Grande Depressão do início do século XX provou que esta forma de corrupção é prejudicial à sociedade e à credibilidade dos métodos de contabilidade financeira e empresarial.
Identificação
Princípios contábeis geralmente aceitos têm governado o modo como as empresas dos Estados Unidos registram ganhos e perdas no século XXI. Basicamente, o GAAP diz que, se todo mundo está fazendo isso, tudo bem. A Securities and Exchange Commission (SEC) foi criada na década de 1930 para conter a maré de métodos contábeis obscuros. Os primeiros padrões contábeis federais foram iniciados na década de 1970 e revogados. A legislação Sarbanes-Oxley de 2002 tentou criar níveis adicionais de requisitos de relatórios para empresas públicas. O limite de capitalização de acordo com os GAAP sofreu mudanças ao longo dos anos, pois as regras contábeis geralmente aceitas continuam a mudar.
Considerações
Novas regras de contabilidade, seguindo as Normas Internacionais de Relatório Financeiro (IFRS), eventualmente prevalecerão sobre os GAAP. Mandatos com padrões mínimos de relato do valor do ativo se tornarão mais eficazes no nivelamento do campo entre as empresas em todo o mundo. Investidores, avaliadores e especialistas em aquisições apreciarão quaisquer regras que forcem uma forma justa e equitativa de contabilidade que julgue maçãs por maçãs. Os ativos receberão tratamento justo em vez de serem valorizados em areias movediças.
Aviso
Embora os auditores do governo continuem a padronizar os limites de capitalização para empresas públicas, as empresas privadas devem confiar em seus contadores para encontrar e registrar o valor justo de mercado de seus ativos para obter os números mais confiáveis. Até que o mundo esteja trabalhando sob regras consistentes e planilhas de capitalização padrão, os contadores devem confiar nos GAAP e descobrir o que os outros do mesmo setor estão fazendo.
