As decisões de compra dos consumidores variam dependendo de uma variedade de fatores: renda, gosto e preferências e necessidades personalizadas são apenas algumas. Apesar das tentativas dos melhores economistas, é difícil identificar por que os consumidores gastam. No entanto, os consumidores geralmente se enquadram em categorias específicas. Essa categorização facilita a avaliação de seus hábitos de consumo tanto para profissionais de marketing quanto para economistas.
Consumidores Gastos Discricionários
Grupos com altos montantes de gastos discricionários têm hábitos de compra distintos. Os adolescentes são um grupo demográfico primário: um artigo de 2008 do Boston Globe mostra que, mesmo com a recessão, os adolescentes respondem por US $ 27 bilhões anualmente apenas em vendas de roupas. Como os adolescentes têm poucas ou nenhuma conta para pagar, esse dinheiro é gasto em bens não essenciais, como jogos, atividades e lanches. Certas indústrias, como o varejo e a eletrônica, recebem uma grande parte de seus negócios desse setor demográfico. Como tal, dólares de marketing significativos são gastos para que este grupo de consumidores gaste dinheiro em seu produto em detrimento de outros. No entanto, o poder de compra deste grupo aumenta e diminui com base na renda dos pais.
Consumidor de bens de luxo
Bens de luxo são itens que os consumidores compram quando as necessidades básicas, como comida e abrigo, são atendidas. Bens de luxo incluem relógios de marcas famosas, carros sofisticados e televisores de plasma. Um consumidor que compra esses produtos presta mais atenção ao nome da marca do que ao preço: por exemplo, ela optará pelo café com leite de US $ 4 em um ponto de venda popular em vez de preparar o café em casa. As empresas que vendem artigos de luxo comercializam conceitos de qualidade e apelo emocional, em oposição a um preço. Quanto maior a renda do consumidor, mais bens de luxo eles tendem a comprar. Assim, a renda (acima de um valor de referência) e o bom consumo de luxo são diretamente proporcionais.
Consumidor de Mercadorias Inferior
Consumidores com baixa renda compram bens basicamente inferiores. Bens inferiores são escolhidos em detrimento de alternativas mais caras. Por exemplo, produtos inferiores para um consumidor são ovos padrão em vez de ovos caipiras, ou cereais de marca própria em vez de cereais de marca própria. Esse grupo de consumidores usa o preço como o principal guia para decisões de compra. The Economist explica que uma diminuição na renda pessoal significa um aumento no consumo de bens inferiores, enquanto um aumento significa que os consumidores compram menos bens inferiores e mais bens normais.
Empresas e Corporações
As empresas são outro tipo de consumidor. As empresas estão em uma posição única para comprar mercadorias devido ao seu poder de compra: elas podem comprar por atacado e negociar o preço com os fornecedores, enquanto um consumidor não pode. Consumidores de nível industrial são, com frequência, definidores de preços. Um exemplo são as companhias de seguro de saúde: esses grupos negociam o preço dos serviços, como operações, e comandam custos mais baixos em virtude de sua grande base de clientes. Indivíduos que têm que comprar seguro de saúde por conta própria são “tomadores de preço” porque precisam aceitar o valor de mercado.
