O marketing direto é um método de gerar vendas através do contato direto com o consumidor. Exemplos incluem telemarketing, infomerciais de televisão e correspondência. As técnicas de marketing direto ampliaram a maneira como as empresas interagem com os consumidores, e existe a preocupação de que seus métodos de coleta de dados possam violar as políticas públicas. Ultrapassar essas políticas, escritas ou não, pode ter um impacto negativo na imagem da própria empresa, impactando, assim, suas vendas.
Questões de privacidade
Uma questão de grande preocupação entre o público relacionado ao marketing direto diz respeito à privacidade. Operadores de telemarketing e vendedores por correspondência, por exemplo, devem obter sua lista de clientes potenciais de algum lugar. Embora andar de porta em porta e procurar números de telefone em uma lista telefônica da cidade possa ser uma maneira tecnicamente viável de localizar as informações do cliente, uma maneira mais prática de atingir quantidades maiores de clientes é compilar bancos de dados onde as informações particulares dos indivíduos são armazenadas. Algumas empresas até mesmo mantêm, negociam e vendem essas informações, pois são coletadas quando indivíduos inadvertidamente entregam essas informações, como em aplicativos de cartão de crédito. A legalidade desta prática é questionada por muitos, mas essas empresas muitas vezes se protegem, incluindo letras miúdas que lhes permitem vender as informações. Isso leva a preocupações com a privacidade, bem como a preocupação com o roubo de identidade.
Questões Honestidade
De acordo com as Diretrizes para Práticas Comerciais Éticas da Direct Marketing Association, a questão da honestidade sobre uma empresa e seus produtos também é uma grande preocupação para os consumidores. Os profissionais de marketing direto têm uma vantagem sobre as lojas de varejo, pois não precisam manter um estoque de produtos à mão. Itens são comercializados para os consumidores, então os pedidos são colocados e preenchidos. Como os consumidores não conseguem tocar e inspecionar fisicamente a qualidade dos itens, existe a oportunidade de fraude. Algumas empresas podem retratar um item em um infomercial como estando disponível em cores brilhantes, por exemplo. Quando o produto chega, no entanto, é um tom fosco e fosco. O consumidor julgou mal as cores na tela da televisão, ou foi propaganda enganosa da empresa?
Questões de Assédio
As empresas de marketing direto costumam usar bancos de dados de informações pessoais para encontrar clientes que às vezes podem ser negociados ou comprados. Se uma determinada lista for vendida para vários grupos, existem pessoas no banco de dados que podem ser contatadas repetidamente por vários vendedores. Ao longo do tempo, essas ligações, correspondências ou visitas podem infringir a vida das pessoas e até se transformar em assédio.
Táticas enganosas
As empresas de marketing direto costumam usar truques para atrair clientes em potencial, como a promessa de ganhar grandes prêmios ou dinheiro em sorteios. Ao oferecer esses tipos de concursos, os profissionais de marketing direto são capazes de convencer os clientes em potencial a fornecer informações de contato pessoais nas cédulas, obtendo legalmente os dados de que precisam para contatá-los no futuro. Preocupação pública decorre do fato de que esses sorteios podem não ter realmente prêmios ou podem ser injustamente ponderados em favor de um funcionário da empresa.
