As obrigações são instrumentos de dívida que permitem ao emitente contrair empréstimos em troca de pagamentos de juros periódicos e do retorno do capital no final de um período de tempo predeterminado. As ações preferenciais são mais parecidas com os instrumentos de dívida do que as ações ordinárias, permitindo que os acionistas recebam dividendos anuais, mas não votem em decisões corporativas importantes. Tanto os bônus quanto as ações preferenciais conferem aos seus detentores precedência sobre os detentores de ações ordinárias em relação ao pagamento.
Interesses comuns
As empresas emitem ações em seu capital social em troca de investimentos de recursos econômicos em suas operações. Por exemplo, se um acionista assina a propriedade de um veículo para a corporação, esse acionista pode ser compensado com ações da corporação. As ações ordinárias conferem aos seus detentores o direito de votar em decisões importantes, incluindo a eleição do conselho de administração da corporação. Os acionistas ordinários não têm direito a receber dividendos a menos que sejam declarados.
Obrigações e Ações Preferenciais
Obrigações são instrumentos de dívida, enquanto ações preferenciais são ações que se assemelham a instrumentos de dívida. Ambos possuem precedência sobre as ações ordinárias em termos de pagamento, porque o emissor é obrigado a honrar seus termos. Para títulos, trata-se do pagamento dos juros cobrados sobre o título e o retorno do principal no final do título. Para a ação preferencial, esse é o direito de seu acionista de receber dividendos em todos os anos. Mesmo nos anos em que nenhum dividendo é declarado, os dividendos preferenciais se acumulam para serem pagos no ano seguinte, quando os dividendos são declarados.
Liquidação
As corporações podem ir à falência e serem liquidadas como resultado dessa falência. Liquidação significa que a corporação vende todos os seus ativos para quitar o máximo possível de suas obrigações. A liquidação ocorre sempre que as partes interessadas não conseguem chegar a um acordo sobre o adiamento das dívidas da empresa ou quando simplesmente não é possível ou vale a pena tentar reestruturar suas operações para recuperar a rentabilidade.
Ordem de Precedência
Existe uma seqüência estrita com relação a quais obrigações econômicas de uma empresa são pagas primeiro após a liquidação. As primeiras obrigações a serem pagas são as despesas incorridas como resultado da falência do negócio e transações subseqüentes. O segundo conjunto de obrigações é a dívida garantida, ou seja, dívida com garantia em anexo. Em seguida, é a dívida não garantida, incluindo a maioria dos títulos. Os acionistas vêm em último lugar após os devedores sem garantia, com os acionistas preferenciais tomando precedência sobre os acionistas ordinários. Na maioria dos casos, provavelmente não resta nada para os acionistas ordinários no momento em que as outras obrigações da corporação são pagas.
