Um período fiscal é um período contábil orçamentário. Os períodos fiscais podem ser anos ou trimestres, ou qualquer outro período de tempo, conforme determinado por um ciclo contábil. Para empresas, um período fiscal é o período de tempo coberto pelas demonstrações financeiras da empresa.
Ano civil
O período fiscal mais comum é o ano civil. Um exemplo de ano civil é aquele que corresponde ao imposto de renda federal individual. A maioria dos indivíduos nos Estados Unidos paga impostos com base em ganhos ou salários de janeiro a dezembro. Mesmo que o imposto não seja devido até abril, a base para o imposto ainda está em um período do ano-calendário fiscal.
Períodos Trimestrais
Os períodos fiscais ou contábeis podem ser trimestrais, o que é comum em empresas de capital aberto que registram relatórios financeiros de acordo com as diretrizes da Securities and Exchange Commission (SEC). A SEC exige relatórios trimestrais do período fiscal, que são devidos 45 dias após o encerramento do trimestre do trimestre fiscal. A empresa deve reportar dados financeiros para o exercício fiscal trimestral a partir do encerramento do último trimestre fiscal.
Período Fiscal da Empresa
A maioria das empresas é obrigada a divulgar demonstrações financeiras anualmente, mas não há exigências quanto ao momento em que as declarações são geradas. Algumas empresas usam um ano como o período fiscal e outras usam o orçamento operacional ou ciclos de negócios como o período fiscal. Um exemplo de negócios que não operam períodos fiscais em um ano civil são lojas de varejo, uma vez que esse setor é sazonal e tem a maior parte das vendas durante a temporada de festas no final do ano. O Wal-Mart encerra seu período fiscal em 31 de janeiro e é um bom exemplo de um negócio de varejo que não utiliza um período fiscal de ano civil.
Governo
O governo dos Estados Unidos tem um período fiscal que começa em 1º de outubro de cada ano e continua até 30 de setembro do ano seguinte. O período fiscal ou o ciclo contábil passa por dois anos-calendário, portanto, o nome do período fiscal é o ano em que o ciclo contábil termina. Por exemplo, um período fiscal com início em 1º de outubro de 2010 e término em 30 de setembro de 2011 é "exercício fiscal de 2011" para fins de identificação.
