Os sindicatos organizam e representam os trabalhadores em suas interações com a administração da empresa, esforçando-se para dar aos trabalhadores uma voz maior em seus locais de trabalho. Os sindicatos se vêem como organizações democráticas que representam os interesses de seus membros, nos quais o poder é finalmente investido. Como outras organizações, os sindicatos têm uma estrutura organizacional nos níveis local e nacional.
Tipos de sindicatos
O professor Lawrence Waggoner, que leciona relações industriais na Universidade de Houston, identifica quatro tipos principais de sindicatos: artesanato, indústria, artesanato amalgamado e sindicatos multi-industriais. Os sindicatos representam os trabalhadores da mesma ocupação, como encanadores, eletricistas e carpinteiros. Sindicatos industriais representam trabalhadores de diferentes ocupações e habilidades que trabalham na mesma indústria ou local industrial. Wagoner escreve que os sindicatos industriais mais modernos são encontrados em locais específicos, como uma única fábrica. Os sindicatos de artesanato Amalgamados representam os interesses de vários ofícios. Exemplos incluem o Setor de Roupas Amalgamadas e Sindicatos Têxteis. Sindicatos multi-industriais representam trabalhadores em indústrias relacionadas. Exemplos incluem o Sindicato dos Trabalhadores de Petróleo, Produtos Químicos e Atômicos, e a Irmandade Internacional de Teamsters.
Locais da União
Organizações sindicais locais, conhecidas como “locais”, são os blocos de construção dos sindicatos nacionais. Segundo Waggoner, a maioria dos sindicatos confina-se a uma área geográfica pequena o suficiente para que todos os membros participem de reuniões nas quais eles elegem oficiais locais, votam em novos contratos, autorizam greves e conduzem outros negócios sindicais.
Características
Sindicatos da União têm regras que determinam o número de oficiais locais, bem como suas funções, mandatos e salários, se houver. Além disso, o local determina os procedimentos para aprovação de novos contratos de trabalho, autorização de greves, coleta de cotas e seleção de delegados para convenções sindicais nacionais. Segundo Waggoner, os membros do local elegem um presidente, vice-presidente e tesoureiro da organização local. Um organograma para o Escritório e Sindicato dos Funcionários Profissionais Internacionais (OPEIU) mostra que a organização no nível local inclui um gerente de negócios, que contrata funcionários e lida com as operações diárias do local. O administrador da loja é outro importante funcionário local. Cada local de trabalho com representação sindical tem um representante da loja, que é responsável por trabalhar com funcionários que têm uma queixa contra a empresa.
Comitês Locais
Os cidadãos locais da União também podem operar uma variedade de comitês que supervisionam funções como estatutos locais, ação política, ação de associação e finanças. O organograma do OPEIU indica que as comissões locais reportam ao conselho executivo da união local. Alguns sindicatos locais podem negociar contratos de trabalho com a administração, mas Waggoner escreve que os funcionários do sindicato nacional geralmente lidam com essa tarefa.
Organização Nacional
As uniões locais pagam e operam sob as constituições do sindicato nacional - e, em alguns casos, internacional - com o qual se afilia. Os sindicatos nacionais fazem leis e políticas para suas organizações na convenção nacional. As convenções, cujos delegados são escolhidos entre os locais em todo o país, escolhem os dirigentes sindicais nacionais, incluindo o presidente, o vice-presidente e o secretário-tesoureiro. Wagoner relata que os oficiais nacionais trabalham em tempo integral nessas funções com a ajuda de funcionários remunerados. Os sindicatos nacionais devem realizar convenções nacionais e eleger oficiais não menos que a cada cinco anos, e Waggoner escreve que a maioria dos sindicatos se reúne com mais frequência.
Federações Sindicais
Muitos sindicatos nacionais afiliam-se a uma federação sindical, como a Federação Americana do Trabalho e Congresso de Organizações Industriais (AFL-CIO). O organograma do OPEIU mostra o sindicato internacional afiliado à AFL-CIO. Uma união nacional pode afiliar-se à AFL-CIO, mas Wagoner informa que o nacional continua encarregado de suas operações. A Change to Win é outra federação sindical, composta por quatro afiliadas: o Sindicato Internacional dos Funcionários de Serviços, os Trabalhadores Agrícolas Unidos, os Trabalhadores Alimentícios e Comerciais da ONU e os Teamsters.
